Κουροσάβα Ακίρα (1910-1988)

Ο Akira Kurosawa (23 Μαρτίου 1910 – 6 Σεπτεμβρίου 1998) ήταν Ιάπωνας σκηνοθέτης και ζωγράφος που σκηνοθέτησε τριάντα ταινίες σε μια καριέρα που εκτείνεται σε πάνω από πέντε δεκαετίες. Θεωρείται ως ένας από τους σημαντικότερους και σημαντικότερους κινηματογραφιστές στην ιστορία του κινηματογράφου.

Ο Κουροσάβα εισήλθε στην ιαπωνική κινηματογραφική βιομηχανία το 1936, μετά από μια σύντομη θητεία ως ζωγράφος. Μετά από χρόνια εργασίας σε πολλές ταινίες ως βοηθός σκηνοθέτη και σεναριογράφος, έκανε το ντεμπούτο του ως σκηνοθέτης κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου με τη δημοφιλή ταινία δράσης Sanshiro Sugata . Μετά τον πόλεμο, το αναγνωρισμένο από τους κριτικούς Drunken Angel (1948), στο οποίο ο Κουροσάβα έθεσε τον ελάχιστα γνωστό τότε ηθοποιό Toshiro Mifune σε πρωταγωνιστικό ρόλο, εδραίωσε τη φήμη του σκηνοθέτη ως ενός από τους σημαντικότερους νέους σκηνοθέτες στην Ιαπωνία. Οι δύο άντρες θα συνέχιζαν να συνεργάζονται σε άλλες δεκαπέντε ταινίες.

Το Rashomon , το οποίο έκανε πρεμιέρα στο Τόκιο, έγινε ο νικητής-έκπληξη του Χρυσού Λέοντα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας το 1951. Η εμπορική και κριτική επιτυχία αυτής της ταινίας άνοιξε τις δυτικές κινηματογραφικές αγορές για πρώτη φορά στα προϊόντα της ιαπωνικής κινηματογραφικής βιομηχανίας, κάτι που με τη σειρά του οδήγησε σε διεθνή αναγνώριση για άλλους Ιάπωνες κινηματογραφιστές. Ο Κουροσάβα σκηνοθέτησε περίπου μία ταινία ετησίως κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και τις αρχές της δεκαετίας του 1960, συμπεριλαμβανομένου ενός αριθμού ταινιών με μεγάλη εκτίμηση (και συχνά διασκευασμένες), όπως Ikiru (1952), Seven Samurai (1954) και Yojimbo (1961). Μετά τη δεκαετία του 1960 έγινε πολύ λιγότερο παραγωγικός. Ακόμα κι έτσι, το μεταγενέστερο έργο του—συμπεριλαμβανομένων δύο από τις τελευταίες του ταινίες, Kagemusha(1980) και ο Ran (1985) — συνέχισαν να τυγχάνουν μεγάλης αναγνώρισης.
Το 1990, αποδέχτηκε το Όσκαρ για Ζωή . Μετά θάνατον, ονομάστηκε " Ασιάτης του αιώνα " στην κατηγορία "Τέχνες, Λογοτεχνία και Πολιτισμός" από το περιοδικό AsianWeek και το CNN , που αναφέρεται εκεί ως μεταξύ των πέντε ανθρώπων που συνέβαλαν περισσότερο στη βελτίωση της Ασίας τον 20ό αιώνα. Η καριέρα του έχει τιμηθεί από πολλές αναδρομικές, κριτικές μελέτες και βιογραφίες τόσο σε έντυπο όσο και σε βίντεο, καθώς και από δημοσιεύσεις σε πολλά καταναλωτικά μέσα.

Ο Κουροσάβα στα γυρίσματα του Seven Samurai τον Δεκέμβριο του 1953

Παιδική ηλικία και νεότητα (1910-1935)     

Ο Κουροσάβα γεννήθηκε στις 23 Μαρτίου 1910  στο Ōimachi στην περιοχή Ōmori του Τόκιο. Ο πατέρας του Isamu (1864–1948), μέλος μιας οικογένειας σαμουράι από την επαρχία Akita , εργάστηκε ως διευθυντής στο γυμνάσιο του Στρατιωτικού Ινστιτούτου Φυσικής Αγωγής , ενώ η μητέρα του Shima (1870–1952) καταγόταν από οικογένεια εμπόρου που ζούσε στην Οσάκα  Ο Ακίρα ήταν το όγδοο και νεότερο παιδί της συγκρατημένα πλούσιας οικογένειας, με δύο από τα αδέρφια του να είχαν ήδη μεγαλώσει τη στιγμή της γέννησής του και ένα νεκρό, αφήνοντας τον Κουροσάβα να μεγαλώσει με τρεις αδερφές και έναν αδελφό.
Εκτός από την προώθηση της σωματικής άσκησης, ο Isamu Kurosawa ήταν ανοιχτός στις δυτικές παραδόσεις και θεωρούσε ότι το θέατρο και οι κινηματογραφικές ταινίες έχουν εκπαιδευτική αξία. Ενθάρρυνε τα παιδιά του να βλέπουν ταινίες. Ο νεαρός Akira είδε τις πρώτες του ταινίες σε ηλικία έξι ετών. Μια σημαντική διαμορφωτική επιρροή ήταν ο δάσκαλός του στο δημοτικό σχολείο κ. Tachikawa, του οποίου οι προοδευτικές εκπαιδευτικές πρακτικές φούντωσαν στον νεαρό μαθητή του πρώτα την αγάπη για το σχέδιο και μετά το ενδιαφέρον για την εκπαίδευση γενικότερα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το αγόρι σπούδασε επίσης καλλιγραφία και ξιφομαχία Kendo .
Μια άλλη σημαντική παιδική επιρροή ήταν ο Heigo Kurosawa (1906-1933), ο μεγαλύτερος αδερφός του Akira κατά τέσσερα χρόνια. Στον απόηχο του σεισμού του μεγάλου Kantō του 1923, ο Heigo πήρε τον δεκατριάχρονο Akira για να δει την καταστροφή. Όταν ο μικρότερος αδερφός θέλησε να κοιτάξει μακριά από τα πτώματα των ανθρώπων και των θηρίων που ήταν διάσπαρτα παντού , ο Heigo του απαγόρευσε να το κάνει, ενθαρρύνοντας τον Akira να αντιμετωπίσει τους φόβους του αντιμετωπίζοντάς τους απευθείας. Μερικοί σχολιαστές έχουν προτείνει ότι αυτό το περιστατικό θα επηρέαζε την μετέπειτα καλλιτεχνική καριέρα του Κουροσάβα, καθώς ο σκηνοθέτης σπάνια δίσταζε να αντιμετωπίσει δυσάρεστες αλήθειες στο έργο του.
Ο Heigo ήταν ακαδημαϊκά προικισμένος, αλλά σύντομα αφού απέτυχε να εξασφαλίσει μια θέση στο κορυφαίο γυμνάσιο του Τόκιο , άρχισε να αποσπάται από την υπόλοιπη οικογένεια, προτιμώντας να επικεντρωθεί στο ενδιαφέρον του για την ξένη λογοτεχνία. Στα τέλη της δεκαετίας του 1920, ο Heigo έγινε benshi ( αφηγητής του βωβού κινηματογράφου) για τις αίθουσες του Τόκιο που έδειχναν ξένες ταινίες και γρήγορα έκανε όνομα. Ο Akira, ο οποίος σε αυτό το σημείο σχεδίαζε να γίνει ζωγράφος, μετακόμισε μαζί του και τα δύο αδέρφια έγιναν αχώριστα. Με την καθοδήγηση του Heigo, ο Akira καταβρόχθισε όχι μόνο ταινίες αλλά και παραστάσεις θεάτρου και τσίρκου, ενώ εξέθετε τους πίνακές του και εργαζόταν για την αριστερή Ένωση Προλεταριακών Καλλιτεχνών. Ωστόσο, δεν μπόρεσε ποτέ να ζήσει με την τέχνη του και, καθώς άρχισε να αντιλαμβάνεται το μεγαλύτερο μέρος του προλεταριακού κινήματος ως «να βάζει τα ανεκπλήρωτα πολιτικά ιδανικά κατευθείαν στον καμβά», έχασε τον ενθουσιασμό του για τη ζωγραφική.
Με την αυξανόμενη παραγωγή ομιλούντων εικόνων στις αρχές της δεκαετίας του 1930, αφηγητές ταινιών όπως ο Heigo άρχισαν να χάνουν δουλειά και ο Akira μετακόμισε πίσω με τους γονείς του. Τον Ιούλιο του 1933, ο Heigo αυτοκτόνησε. Ο Κουροσάβα σχολίασε τη διαρκή αίσθηση απώλειας που ένιωσε μετά το θάνατο του αδελφού του  και το κεφάλαιο της αυτοβιογραφίας του ( Κάτι σαν αυτοβιογραφία ) που το περιγράφει - που γράφτηκε σχεδόν μισό αιώνα μετά το συμβάν - έχει τίτλο, "A Story I Δεν θέλεις να πεις».  Μόλις τέσσερις μήνες αργότερα, ο μεγαλύτερος αδερφός του Κουροσάβα πέθανε επίσης, αφήνοντας τον Ακίρα, σε ηλικία 23 ετών, τον μοναδικό από τους αδελφούς Κουροσάβα που ζει ακόμα, μαζί με τις τρεις επιζώντες αδερφές του. 

Το 1935, το νέο κινηματογραφικό στούντιο Photo Chemical Laboratories, γνωστό ως PCL (το οποίο αργότερα έγινε το μεγαλύτερο στούντιο Toho ), προκηρύχθηκε για βοηθούς σκηνοθέτες. Αν και δεν είχε δείξει προηγούμενο ενδιαφέρον για τον κινηματογράφο ως επάγγελμα, ο Κουροσάβα υπέβαλε το απαιτούμενο δοκίμιο, το οποίο ζητούσε από τους αιτούντες να συζητήσουν τις θεμελιώδεις ελλείψεις των ιαπωνικών ταινιών και να βρουν τρόπους να τις ξεπεράσουν. Η μισογελοιοποιητική άποψή του ήταν ότι αν οι ελλείψεις ήταν θεμελιώδεις, δεν υπήρχε τρόπος να διορθωθούν. Το δοκίμιο του Κουροσάβα του κέρδισε την κλήση να δώσει τις επόμενες εξετάσεις και ο σκηνοθέτης Kajirō Yamamoto , ο οποίος ήταν μεταξύ των εξεταστών, άρεσε στον Κουροσάβα και επέμεινε να τον προσλάβει το στούντιο. Ο 25χρονος Κουροσάβα εντάχθηκε στο PCL τον Φεβρουάριο του 1936.
Κατά τη διάρκεια των πέντε χρόνων του ως βοηθός σκηνοθέτη, ο Κουροσάβα εργάστηκε κάτω από πολλούς σκηνοθέτες, αλλά η πιο σημαντική φυσιογνωμία στην εξέλιξή του ήταν ο Yamamoto. Από τις 24 ταινίες του ως μ.Χ. , εργάστηκε στις 17 υπό τον Yamamoto, πολλές από αυτές κωμωδίες με τον δημοφιλή ηθοποιό Ken'ichi Enomoto , γνωστό ως "Enoken". Ο Γιαμαμότο έθρεψε το ταλέντο του Κουροσάβα, προωθώντας τον απευθείας από τρίτο βοηθό σκηνοθέτη σε επικεφαλής βοηθό σκηνοθέτη μετά από ένα χρόνο. Οι ευθύνες του Κουροσάβα αυξήθηκαν και εργάστηκε σε εργασίες που κυμαίνονταν από την κατασκευή σκηνής και την ανάπτυξη ταινιών μέχρι τον εντοπισμό τοποθεσίας, τη στίλβωση σεναρίου, τις πρόβες, τον φωτισμό, τη μεταγλώττιση, το μοντάζ και τη σκηνοθεσία δεύτερης ενότητας. Στην τελευταία από τις ταινίες του Κουροσάβα ως βοηθού σκηνοθέτη για το Yamamoto, Horse ( Uma , 1941) , ο Κουροσάβα ανέλαβε το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής, καθώς ο μέντοράς του ασχολήθηκε με τα γυρίσματα μιας άλλης ταινίας.
Ο Γιαμαμότο συμβούλεψε τον Κουροσάβα ότι ένας καλός σκηνοθέτης έπρεπε να κυριαρχήσει στο σενάριο. Ο Κουροσάβα συνειδητοποίησε σύντομα ότι τα πιθανά κέρδη από τα σενάρια του ήταν πολύ υψηλότερα από αυτά που πληρωνόταν ως βοηθός σκηνοθέτη. Αργότερα έγραψε ή συνέγραψε όλες τις ταινίες του και έγραψε συχνά σενάρια για άλλους σκηνοθέτες, όπως η ταινία του Satsuo Yamamoto , A Triumph of Wings ( Tsubasa no gaika , 1942). Αυτό το εξωτερικό σενάριο θα χρησίμευε στον Κουροσάβα ως ένα προσοδοφόρο πλάνο που θα διαρκούσε μέχρι τη δεκαετία του 1960, πολύ αφότου έγινε διάσημος.

Ταινίες εν καιρώ πολέμου και γάμος (1942–1945)    
Στα δύο χρόνια μετά την κυκλοφορία του Horse το 1941, ο Κουροσάβα έψαξε για μια ιστορία που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει για να ξεκινήσει τη σκηνοθετική του καριέρα. Προς τα τέλη του 1942, περίπου ένα χρόνο μετά την ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ , ο μυθιστοριογράφος Tsuneo Tomita δημοσίευσε το μυθιστόρημα του τζούντο εμπνευσμένο από το Musashi Miyamoto , Sanshiro Sugata , οι διαφημίσεις για τις οποίες κέντρισαν το ενδιαφέρον τον Κουροσάβα. Αγόρασε το βιβλίο την ημέρα της έκδοσής του, το καταβρόχθισε σε μια συνεδρίαση και ζήτησε αμέσως από τον Toho να εξασφαλίσει τα δικαιώματα της ταινίας. Το αρχικό ένστικτο του Kurosawa αποδείχθηκε σωστό καθώς, μέσα σε λίγες μέρες, άλλα τρία μεγάλα ιαπωνικά στούντιο προσφέρθηκαν επίσης να αγοράσουν τα δικαιώματα. Ο Τόχο επικράτησε και ο Κουροσάβα ξεκίνησε την προπαραγωγή στο ντεμπούτο του ως σκηνοθέτης. 

Τα γυρίσματα του Sanshiro Sugata ξεκίνησαν στη Γιοκοχάμα τον Δεκέμβριο του 1942. Η παραγωγή προχώρησε ομαλά, αλλά το να περάσει η ολοκληρωμένη ταινία από τους λογοκριτές ήταν ένα εντελώς διαφορετικό θέμα. Το γραφείο λογοκρισίας θεώρησε το έργο ως απαράδεκτα "βρετανοαμερικανικό" σύμφωνα με τα πρότυπα της Ιαπωνίας εν καιρώ πολέμου, και μόνο μέσω της παρέμβασης του σκηνοθέτη Yasujirō Ozu , ο οποίος υπερασπίστηκε την ταινία, ο Sanshiro Sugata έγινε τελικά δεκτός για κυκλοφορία στις 25 Μαρτίου. 1943. (Ο Κουροσάβα μόλις είχε κλείσει τα 33.) Η ταινία έγινε τόσο κριτική όσο και εμπορική επιτυχία. Ωστόσο, το γραφείο λογοκρισίας θα αποφάσιζε αργότερα να κόψει πλάνα 18 λεπτών, μεγάλο μέρος των οποίων θεωρείται πλέον χαμένο.
Στη συνέχεια στράφηκε στο θέμα των γυναικών εργάτριων εργοστασίων εν καιρώ πολέμου στο The Most Beautiful , μια ταινία προπαγάνδας που γύρισε σε στυλ ημι-ντοκιμαντέρ στις αρχές του 1944. Για να αποσπάσει ρεαλιστικές ερμηνείες από τις ηθοποιούς του, ο σκηνοθέτης τις έβαλε να ζήσουν σε ένα πραγματικό εργοστάσιο κατά τη διάρκεια το σουτ, τρώνε το εργοστασιακό φαγητό και αποκαλούν ο ένας τον άλλον με τα ονόματα των χαρακτήρων τους. Θα χρησιμοποιούσε παρόμοιες μεθόδους με τους ερμηνευτές του σε όλη την καριέρα του.
Κατά τη διάρκεια της παραγωγής, η ηθοποιός που υποδύεται τον αρχηγό των εργατών του εργοστασίου, Yōko Yaguchi , επιλέχθηκε από τους συναδέλφους της για να παρουσιάσει τις απαιτήσεις τους στον σκηνοθέτη. Αυτή και ο Κουροσάβα ήταν διαρκώς σε αντιπαράθεση, και ήταν μέσα από αυτά τα επιχειρήματα που οι δυο τους ήρθαν παραδόξως κοντά. Παντρεύτηκαν στις 21 Μαΐου 1945, με τη Γιαγκούτσι δύο μηνών έγκυος (δεν συνέχισε ποτέ την καριέρα της ως ηθοποιός) και το ζευγάρι θα παραμείνει μαζί μέχρι το θάνατό της το 1985. Απέκτησαν δύο παιδιά, και τα δύο επιζούσαν από τον Κουροσάβα 2018 : ένας γιος, ο Hisao, γεννημένος στις 20 Δεκεμβρίου 1945, ο οποίος υπηρέτησε ως παραγωγός σε μερικά από τα τελευταία έργα του πατέρα του, και η Kazuko , μια κόρη, που γεννήθηκε στις 29 Απριλίου 1954, που έγινε σχεδιαστής κοστουμιών.
Λίγο πριν τον γάμο του, ο Κουροσάβα πιέστηκε από το στούντιο παρά τη θέλησή του να σκηνοθετήσει ένα σίκουελ της πρώτης του ταινίας. Το συχνά κραυγαλέα προπαγανδιστικό Sanshiro Sugata Part II , που έκανε πρεμιέρα τον Μάιο του 1945, θεωρείται γενικά μια από τις πιο αδύναμες φωτογραφίες του.
Ο Κουροσάβα αποφάσισε να γράψει το σενάριο για μια ταινία που θα ήταν φιλική προς τη λογοκρισία και λιγότερο δαπανηρή παραγωγή. Το The Men Who Tread on the Tiger's Tail , βασισμένο στο έργο Kabuki Kanjinchō και με πρωταγωνιστή τον κωμικό Enoken, με τον οποίο ο Κουροσάβα δούλευε συχνά κατά τη διάρκεια των ημερών του βοηθού σκηνοθέτη, ολοκληρώθηκε τον Σεπτέμβριο του 1945. Μέχρι τότε, η Ιαπωνία είχε παραδοθεί και η κατοχή του Η Ιαπωνία είχε αρχίσει. Οι νέοι Αμερικανοί λογοκριτές ερμήνευσαν τις αξίες που υποτίθεται ότι προωθούνται στην εικόνα ως υπερβολικά «φεουδαρχικές» και απαγόρευσαν το έργο. Κυκλοφόρησε μόλις το 1952, τη χρονιά που μια άλλη ταινία του Κουροσάβα, το Ikiru, κυκλοφόρησε επίσης. Κατά ειρωνικό τρόπο, ενώ βρισκόταν στην παραγωγή, η ταινία είχε ήδη αγριευτεί από τους Ιάπωνες λογοκριτές εν καιρώ πολέμου ως υπερβολικά δυτική και «δημοκρατική» (αντιπαθούσαν ιδιαίτερα τον κωμικό αχθοφόρο που έπαιζε ο Ένοκεν), οπότε η ταινία πιθανότατα δεν θα είχε δει το φως της δημοσιότητας ακόμα κι αν ο πόλεμος συνεχίστηκε μετά την ολοκλήρωσή του. 

Πρώτα μεταπολεμικά έργα (1946–50)     

Μετά τον πόλεμο, ο Κουροσάβα, επηρεασμένος από τα δημοκρατικά ιδεώδη της Κατοχής, προσπάθησε να κάνει ταινίες που θα καθιέρωναν έναν νέο σεβασμό προς το άτομο και τον εαυτό. Η πρώτη τέτοια ταινία, No Regrets for Our Youth (1946), εμπνευσμένη τόσο από το περιστατικό Takigawa του 1933 όσο και από την υπόθεση κατασκόπου Hotsumi Ozaki εν καιρώ πολέμου, επέκρινε το προπολεμικό καθεστώς της Ιαπωνίας για την πολιτική καταπίεση. Ασυνήθιστα για τον σκηνοθέτη, ο ηρωικός κεντρικός χαρακτήρας είναι μια γυναίκα, η Yukie ( Setsuko Hara), η οποία, γεννημένη σε προνόμια της ανώτερης μεσαίας τάξης, έρχεται να αμφισβητήσει τις αξίες της σε μια περίοδο πολιτικής κρίσης. Το αρχικό σενάριο έπρεπε να ξαναγραφτεί εκτενώς και, λόγω του αμφιλεγόμενου θέματός του και του φύλου του πρωταγωνιστή του, το ολοκληρωμένο έργο δίχασε τους κριτικούς. Ωστόσο, κατάφερε να κερδίσει την έγκριση του κοινού, το οποίο μετέτρεψε τις παραλλαγές στον τίτλο της ταινίας σε μεταπολεμική φράση .
Η επόμενη ταινία του, One Wonderful Sunday έκανε πρεμιέρα τον Ιούλιο του 1947 με ανάμεικτες κριτικές. Είναι μια σχετικά απλή και συναισθηματική ιστορία αγάπης που πραγματεύεται ένα εξαθλιωμένο μεταπολεμικό ζευγάρι που προσπαθεί να απολαύσει, μέσα στην καταστροφή του μεταπολεμικού Τόκιο, τη μία εβδομαδιαία άδεια του. Η ταινία φέρει την επιρροή των Frank Capra , DW Griffith και FW Murnau , καθένας από τους οποίους ήταν από τους αγαπημένους σκηνοθέτες του Kurosawa. 

 Μια άλλη ταινία που κυκλοφόρησε το 1947 με τη συμμετοχή του Κουροσάβα ήταν το θρίλερ δράσης-περιπέτειας, Snow Trail , σε σκηνοθεσία Senkichi Taniguchi από το σενάριο του Kurosawa. Σηματοδότησε το ντεμπούτο του έντονου νεαρού ηθοποιού Toshiro Mifune. Ήταν ο Κουροσάβα που, με τον μέντορά του, τον Γιαμαμότο, είχε παρέμβει για να πείσει τον Τόχο να υπογράψει τον Μιφούνε, κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης στην οποία ο νεαρός εντυπωσίασε πολύ τον Κουροσάβα, αλλά κατάφερε να αποξενώσει τους περισσότερους άλλους κριτές. 

Το Drunken Angel θεωρείται συχνά το πρώτο σημαντικό έργο του σκηνοθέτη. Αν και το σενάριο, όπως όλα τα έργα της εποχής της κατοχής του Κουροσάβα, χρειάστηκε να ξαναγραφεί λόγω της αμερικανικής λογοκρισίας, ο Κουροσάβα ένιωσε ότι αυτή ήταν η πρώτη ταινία στην οποία μπορούσε να εκφραστεί ελεύθερα. Μια σκληρή ιστορία ενός γιατρού που προσπαθεί να σώσει έναν γκάνγκστερ ( γιακούζα ) με φυματίωση , ήταν επίσης η πρώτη φορά που ο Κουροσάβα σκηνοθέτησε τον Μιφούνε, ο οποίος συνέχισε να παίζει σημαντικούς ρόλους σε όλες εκτός από μία από τις επόμενες 16 ταινίες του σκηνοθέτη (με εξαίρεση Ikiru ). Ενώ ο Mifune δεν επιλέχτηκε ως πρωταγωνιστής στο Drunken Angel, η εκρηκτική του ερμηνεία ως γκάνγκστερ κυριαρχεί τόσο στο δράμα που άλλαξε την εστίαση από τον χαρακτήρα του τίτλου, τον αλκοολικό γιατρό που υποδύεται ο Takashi Shimura , ο οποίος είχε ήδη εμφανιστεί σε πολλές ταινίες του Kurosawa. Ωστόσο, ο Κουροσάβα δεν ήθελε να καταπνίξει την απέραντη ζωντάνια του νεαρού ηθοποιού και ο επαναστατικός χαρακτήρας του Μιφούν ηλεκτρίστηκε το κοινό με τον τρόπο που η προκλητική στάση του Μάρλον Μπράντο θα τρόμαζε το αμερικανικό κοινό ταινιών λίγα χρόνια αργότερα. Η ταινία έκανε πρεμιέρα στο Τόκιο τον Απρίλιο του 1948 με διθυραμβικές κριτικές και επιλέχθηκε από τη δημοσκόπηση των κριτικών του κύρους Kinema Junpo ως η καλύτερη ταινία της χρονιάς της, η πρώτη από τις τρεις ταινίες του Κουροσάβα που τιμάται τόσο πολύ.
Ο Kurosawa, με τον παραγωγό Sōjirō Motoki και τους συναδέλφους σκηνοθέτες και φίλους Kajiro Yamamoto, Mikio Naruse και Senkichi Taniguchi , σχημάτισαν μια νέα ανεξάρτητη μονάδα παραγωγής που ονομάζεται Film Art Association (Eiga Geijutsu Kyōkai). Για το ντεμπούτο έργο αυτού του οργανισμού και την πρώτη ταινία για τα στούντιο Daiei , ο Κουροσάβα στράφηκε σε ένα σύγχρονο έργο του Kazuo Kikuta και, μαζί με τον Taniguchi, το διασκεύασαν για την οθόνη. Η Ήσυχη Μονομαχία πρωταγωνίστησε τον Toshiro Mifune ως έναν ιδεαλιστή νεαρό γιατρό που παλεύει με τη σύφιλη , μια σκόπιμη προσπάθεια του Κουροσάβα να απομακρύνει τον ηθοποιό από τον τύποως γκάνγκστερ. Κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 1949 και γνώρισε εισπρακτική επιτυχία, αλλά γενικά θεωρείται ένα από τα μικρότερα επιτεύγματα του σκηνοθέτη.
Η δεύτερη ταινία του το 1949, η οποία επίσης παρήχθη από την Film Art Association και κυκλοφόρησε από τον Shintoho , ήταν το Stray Dog . Είναι μια αστυνομική ταινία (ίσως η πρώτη σημαντική ιαπωνική ταινία αυτού του είδους) που εξερευνά τη διάθεση της Ιαπωνίας κατά τη διάρκεια της οδυνηρής μεταπολεμικής ανάκαμψής της μέσα από την ιστορία ενός νεαρού ντετέκτιβ, τον οποίο υποδύεται ο Mifune, και την προσήλωσή του στην ανάκτηση του πιστόλι, το οποίο κλάπηκε από έναν πάμπτωχο βετεράνο πολέμου που το χρησιμοποιεί για ληστείες και δολοφονίες. Διασκευασμένο από ένα αδημοσίευτο μυθιστόρημα του Κουροσάβα στο ύφος ενός αγαπημένου του συγγραφέα, του Ζωρζ Σιμενόν , ήταν η πρώτη συνεργασία του σκηνοθέτη με τον σεναριογράφο Ryuzo Kikushima., ο οποίος αργότερα θα βοήθησε στο σενάριο άλλων οκτώ ταινιών του Κουροσάβα. Μια διάσημη, σχεδόν χωρίς λόγια σεκάνς, που διαρκεί πάνω από οκτώ λεπτά, δείχνει τον ντετέκτιβ, μεταμφιεσμένο σε εξαθλιωμένο βετεράνο, να περιφέρεται στους δρόμους αναζητώντας τον κλέφτη όπλων. χρησιμοποίησε πραγματικό υλικό ντοκιμαντέρ των κατεστραμμένων από τον πόλεμο γειτονιών του Τόκιο που γυρίστηκε από τον φίλο του Κουροσάβα, Ishirō Honda , τον μελλοντικό σκηνοθέτη του Godzilla . Η ταινία θεωρείται πρόδρομος των σύγχρονων αστυνομικών διαδικαστικών και φίλων αστυνομικών ειδών.

Το Scandal , το οποίο κυκλοφόρησε από τον Shochiku τον Απρίλιο του 1950, εμπνεύστηκε από τις προσωπικές εμπειρίες του σκηνοθέτη και τον θυμό του απέναντι στην ιαπωνική κίτρινη δημοσιογραφία . Το έργο είναι ένας φιλόδοξος συνδυασμός δράματος δικαστικής αίθουσας και ταινίας κοινωνικού προβληματισμού για την ελευθερία του λόγου και την προσωπική ευθύνη, αλλά ακόμη και ο Κουροσάβα θεώρησε το τελικό προϊόν ως δραματικά μη επικεντρωμένο και μη ικανοποιητικό, και σχεδόν όλοι οι κριτικοί συμφωνούν. Ωστόσο, θα ήταν η δεύτερη ταινία του Κουροσάβα του 1950, Rashomon , που θα κέρδιζε τελικά τον ίδιο, και τον ιαπωνικό κινηματογράφο, ένα εντελώς νέο διεθνές κοινό.

Αφού τελείωσε το Scandal , ο Κουροσάβα προσεγγίστηκε από τα στούντιο Daiei για να κάνει άλλη μια ταινία για αυτούς. Ο Κουροσάβα επέλεξε ένα σενάριο ενός επίδοξου νεαρού σεναριογράφου, του Σινόμπου Χασιμότο , ο οποίος θα δούλευε τελικά σε εννέα από τις ταινίες του. Η πρώτη κοινή τους προσπάθεια βασίστηκε στο πειραματικό διήγημα του Ryūnosuke Akutagawa " In a Grove ", το οποίο αφηγείται τη δολοφονία ενός σαμουράι και τον βιασμό της συζύγου του από διάφορες διαφορετικές και αντικρουόμενες απόψεις. Ο Κουροσάβα είδε δυνατότητες στο σενάριο, και με τη βοήθεια του Χασιμότο, το γυάλισε και το επέκτεινε και στη συνέχεια το πρότεινε στον Νταϊέι, ο οποίος με χαρά αποδέχτηκε το έργο λόγω του χαμηλού προϋπολογισμού του.
Τα γυρίσματα του Rashomon ξεκίνησαν στις 7 Ιουλίου 1950 και, μετά από εκτεταμένες εργασίες τοποθεσίας στο αρχέγονο δάσος της Nara , ολοκληρώθηκαν στις 17 Αυγούστου. Μόλις μια εβδομάδα πέρασε σε βιαστική μετα-παραγωγή, που παρεμποδίστηκε από μια πυρκαγιά στο στούντιο και η τελική ταινία έκανε πρεμιέρα στο Imperial Theatre του Τόκιο στις 25 Αυγούστου, επεκτείνοντας σε εθνικό επίπεδο την επόμενη μέρα. Η ταινία συναντήθηκε με χλιαρές κριτικές, με πολλούς κριτικούς να προβληματίζονται από το μοναδικό θέμα και την αντιμετώπισή της, αλλά παρόλα αυτά ήταν μια μέτρια οικονομική επιτυχία για τον Daiei. 

Η επόμενη ταινία του Κουροσάβα, για τον Σοτσίκου, ήταν ο Ηλίθιος , μια μεταφορά του μυθιστορήματος του αγαπημένου συγγραφέα του σκηνοθέτη, Φιοντόρ Ντοστογιέφσκι . Η ιστορία μεταφέρεται από τη Ρωσία στο Χοκάιντο, αλλά κατά τα άλλα τηρεί πιστά το πρωτότυπο, γεγονός που θεωρείται από πολλούς κριτικούς ως επιζήμιο για το έργο. Μια επεξεργασία με εντολή του στούντιο τη συντόμευσε από την αρχική περικοπή των 265 λεπτών του Κουροσάβα σε μόλις 166 λεπτά, καθιστώντας την αφήγηση που προέκυψε εξαιρετικά δύσκολη στην παρακολούθηση. Η αυστηρά επεξεργασμένη κινηματογραφική εκδοχή θεωρείται ευρέως ως ένα από τα λιγότερο επιτυχημένα έργα του σκηνοθέτη και η αρχική πλήρους μήκους έκδοση δεν υπάρχει πλέον. Οι σύγχρονες κριτικές της πολύ συντομευμένης έκδοσης ήταν πολύ αρνητικές, αλλά η ταινία είχε μέτρια επιτυχία στο box office, κυρίως λόγω της δημοτικότητας ενός από τα αστέρια της, του Setsuko Hara.
Εν τω μεταξύ, εν αγνοία του Κουροσάβα, ο Ρασόμον είχε συμμετάσχει στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας , χάρη στις προσπάθειες της Τζουλιάνα Στραμιτζιόλι , εκπροσώπου ιταλικής κινηματογραφικής εταιρείας με έδρα την Ιαπωνία, η οποία είχε δει και θαυμάσει την ταινία και έπεισε τον Νταϊέι να την υποβάλει. Στις 10 Σεπτεμβρίου 1951, ο Rashomon τιμήθηκε με το υψηλότερο βραβείο του φεστιβάλ, τον Χρυσό Λέοντα , συγκλονίζοντας όχι μόνο τον Daiei αλλά και τον διεθνή κινηματογραφικό κόσμο, ο οποίος εκείνη την εποχή αγνοούσε σε μεγάλο βαθμό την κινηματογραφική παράδοση δεκαετιών της Ιαπωνίας.
Αφού ο Daiei παρουσίασε για λίγο μια εκτύπωση της ταινίας με υπότιτλους στο Λος Άντζελες, η RKO αγόρασε τα δικαιώματα διανομής της Rashomon στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εταιρεία έπαιρνε ένα σημαντικό στοίχημα. Είχε κυκλοφορήσει μόνο μία προηγούμενη ταινία με υπότιτλους στην αμερικανική αγορά και η μόνη προηγούμενη ιαπωνική ομιλούμενη ταινία που κυκλοφόρησε εμπορικά στη Νέα Υόρκη ήταν η κωμωδία του Mikio Naruse , Wife! Be Like a Rose , το 1937: μια κριτική και αποτυχία στο box office. Ωστόσο, η εμπορική πορεία του Rashomon , βοηθούμενη σε μεγάλο βαθμό από τις έντονες κριτικές από τους κριτικούς, ακόμη και από τον αρθρογράφο Ed Sullivan , κέρδισε 35.000 δολάρια τις πρώτες τρεις εβδομάδες σε ένα μόνο θέατρο της Νέας Υόρκης, ένα σχεδόν ανήκουστο ποσό εκείνη την εποχή.
Αυτή η επιτυχία με τη σειρά της οδήγησε σε μια μόδα στην Αμερική και τη Δύση για τις ιαπωνικές ταινίες κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, αντικαθιστώντας τον ενθουσιασμό για τον ιταλικό νεορεαλιστικό κινηματογράφο. Μέχρι το τέλος του 1952 το Rashomon κυκλοφόρησε στην Ιαπωνία, στις Ηνωμένες Πολιτείες και στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης. Μεταξύ των Ιάπωνων κινηματογραφιστών των οποίων η δουλειά, ως αποτέλεσμα, άρχισε να κερδίζει βραβεία φεστιβάλ και εμπορική κυκλοφορία στη Δύση ήταν ο Kenji Mizoguchi ( The Life of Oharu , Ugetsu , Sansho the Bailiff ) και, λίγο αργότερα, ο Yasujirō Ozu ( Tokyo Story , Ένα φθινοπωρινό απόγευμα )—καλλιτέχνες με μεγάλη εκτίμηση στην Ιαπωνία αλλά, πριν από αυτήν την περίοδο, ήταν σχεδόν εντελώς άγνωστοι στη Δύση. Η αυξανόμενη φήμη του Κουροσάβα στο δυτικό κοινό τη δεκαετία του 1950 θα έκανε το δυτικό κοινό πιο συμπαθητικό στην υποδοχή των μεταγενέστερων γενιών Ιάπωνων κινηματογραφιστών, από τους Kon Ichikawa , Masaki Kobayashi , Nagisa Oshima και Shohei Imamura μέχρι Juzo Itami , Takeshi Kitano και Takashi Miike .
Η καριέρα του που ενισχύθηκε από την ξαφνική διεθνή φήμη του, ο Κουροσάβα, που τώρα επανενώθηκε με το πρωτότυπο κινηματογραφικό του στούντιο, Toho (το οποίο θα συνέχιζε την παραγωγή των επόμενων 11 ταινιών του), ξεκίνησε να δουλεύει στο επόμενο έργο του, Ikiru . Στην ταινία πρωταγωνιστεί ο Takashi Shimura ως ένας καρκινοπαθής γραφειοκράτης του Τόκιο, Watanabe, σε μια τελική αναζήτηση για νόημα πριν από το θάνατό του. Για το σενάριο, ο Κουροσάβα έφερε τον Χασιμότο καθώς και τον συγγραφέα Χιντέο Ογκούνι, ο οποίος θα συνέγραφε δώδεκα ταινίες του Κουροσάβα. Παρά τη ζοφερή θεματολογία του έργου, οι σεναριογράφοι ακολούθησαν μια σατιρική προσέγγιση, την οποία ορισμένοι έχουν συγκρίνει με το έργο του Μπρεχτ, τόσο στον γραφειοκρατικό κόσμο του ήρωά του όσο και στον πολιτιστικό αποικισμό της Ιαπωνίας στις ΗΠΑ. (Τα αμερικανικά ποπ τραγούδια κατέχουν εξέχουσα θέση στην ταινία.) Εξαιτίας αυτής της στρατηγικής, οι δημιουργοί ταινιών συνήθως πιστώνονται ότι σώζουν την εικόνα από το είδος του συναισθηματισμού που είναι κοινό σε δράματα για χαρακτήρες με ανίατες ασθένειες. Το Ikiru άνοιξε τον Οκτώβριο του 1952 με διθυραμβικές κριτικές - κέρδισε τον Κουροσάβα για το δεύτερο βραβείο Kinema Junpo "Καλύτερη ταινία" - και τεράστια επιτυχία στο box office. Παραμένει η πιο αναγνωρισμένη από όλες τις ταινίες του καλλιτέχνη που διαδραματίζονται στη σύγχρονη εποχή.
Τον Δεκέμβριο του 1952, ο Κουροσάβα πήρε τους σεναριογράφους του Ikiru , Shinobu Hashimoto και Hideo Oguni, σε μια απομονωμένη κατοικία σαράντα πέντε ημερών σε ένα πανδοχείο για να δημιουργήσει το σενάριο για την επόμενη ταινία του, Seven Samurai . Το έργο του συνόλου ήταν η πρώτη σωστή ταινία σαμουράι του Κουροσάβα , το είδος για το οποίο θα γινόταν πιο διάσημος. Η απλή ιστορία, για ένα φτωχό αγροτικό χωριό στην Ιαπωνία της περιόδου Σενγκόκου που προσλαμβάνει μια ομάδα σαμουράι για να το υπερασπιστεί ενάντια σε μια επικείμενη επίθεση από ληστές, έλαβε μια πλήρη επική αντιμετώπιση, με ένα τεράστιο καστ (σε μεγάλο βαθμό αποτελούμενο από βετεράνους προηγούμενων παραγωγών του Kurosawa) και σχολαστικά λεπτομερή δράση, που εκτείνεται σε σχεδόν τρεισήμισι ώρες οθόνης.
Τρεις μήνες πέρασαν στην προπαραγωγή και ένας μήνας στις πρόβες. Τα γυρίσματα διήρκεσαν 148 ημέρες σε διάστημα σχεδόν ενός έτους, που διακόπηκαν από προβλήματα παραγωγής και χρηματοδότησης και προβλήματα υγείας του Κουροσάβα. Η ταινία άνοιξε τελικά τον Απρίλιο του 1954, μισό χρόνο πίσω από την αρχική ημερομηνία κυκλοφορίας της και περίπου τρεις φορές πάνω από τον προϋπολογισμό, καθιστώντας την εκείνη την εποχή την πιο ακριβή ιαπωνική ταινία που γυρίστηκε ποτέ. (Ωστόσο, σύμφωνα με τα πρότυπα του Χόλιγουντ, ήταν μια αρκετά συγκρατημένη παραγωγή, ακόμη και για εκείνη την εποχή.) Η ταινία έλαβε θετική κριτική και έγινε μεγάλη επιτυχία, κερδίζοντας γρήγορα τα χρήματα που επένδυσαν σε αυτήν και παρέχοντας στο στούντιο ένα προϊόν που μπόρεσε, και το έκανε, διεθνώς - αν και με εκτενείς επεξεργασίες. Με την πάροδο του χρόνου —και με τις κινηματογραφικές και οικιακές κυκλοφορίες βίντεο της άκοπης εκδοχής—η φήμη του αυξάνεται σταθερά. Στην πιο πρόσφατη (2012) έκδοση της δημοσκόπησης του ευρέως αναγνωρισμένου Βρετανικού Ινστιτούτου Κινηματογράφου (BFI) Sight & Sound "Greatest Films of All Time", το Seven Samurai κατέλαβε την 17η θέση μεταξύ όλων των ταινιών από όλες τις χώρες του Τόσο στις δημοσκοπήσεις των κριτικών όσο και στις δημοσκοπήσεις των σκηνοθετών, λαμβάνοντας μια θέση στις λίστες Top Ten με 48 κριτικούς και 22 σκηνοθέτες.
Το 1954, οι πυρηνικές δοκιμές στον Ειρηνικό προκάλεσαν ραδιενεργές καταιγίδες στην Ιαπωνία και ένα συγκεκριμένο περιστατικό τον Μάρτιο είχε εκθέσει ένα ιαπωνικό αλιευτικό σκάφος σε πυρηνική πτώση , με καταστροφικά αποτελέσματα. Σε αυτή την ανήσυχη ατμόσφαιρα σχεδιάστηκε η επόμενη ταινία του Κουροσάβα, Record of a Living Being . Η ιστορία αφορούσε έναν ηλικιωμένο ιδιοκτήτη εργοστασίου (Toshiro Mifune) τόσο τρομοκρατημένος από την προοπτική μιας πυρηνικής επίθεσης που γίνεται αποφασισμένος να μεταφέρει ολόκληρη την ευρύτερη οικογένειά του (τόσο νόμιμη όσο και εξωγαμιαία) σε αυτό που φαντάζεται ότι είναι η ασφάλεια μιας φάρμας στη Βραζιλία. . Η παραγωγή πήγε πολύ πιο ομαλά από την προηγούμενη ταινία του σκηνοθέτη, αλλά λίγες μέρες πριν τελειώσουν τα γυρίσματα, ο συνθέτης, συνεργάτης και στενός φίλος του Κουροσάβα Φούμιο Χαγιασάκαπέθανε (από φυματίωση) σε ηλικία 41 ετών. Η παρτιτούρα της ταινίας ολοκληρώθηκε από τον μαθητή του Hayasaka, Masaru Sato , ο οποίος θα συνέχιζε να παίζει και τις επόμενες οκτώ ταινίες του Kurosawa. Το Record of a Living Being άνοιξε τον Νοέμβριο του 1955 με ανάμεικτες κριτικές και σιωπηρή αντίδραση του κοινού, και έγινε η πρώτη ταινία του Κουροσάβα που έχασε χρήματα κατά την αρχική της προβολή. Σήμερα, θεωρείται από πολλούς ως μια από τις καλύτερες ταινίες που ασχολούνται με τις ψυχολογικές επιπτώσεις του παγκόσμιου πυρηνικού αδιεξόδου. 

Το επόμενο έργο του Κουροσάβα, Throne of Blood , μια προσαρμογή του Μάκβεθ του Ουίλιαμ Σαίξπηρ —που διαδραματίζεται, όπως οι Επτά Σαμουράι , στην εποχή Sengoku— αντιπροσώπευε μια φιλόδοξη μεταφορά του αγγλικού έργου σε ένα ιαπωνικό πλαίσιο. Ο Κουροσάβα έδωσε εντολή στην κορυφαία ηθοποιό του, Isuzu Yamada , να θεωρήσει το έργο σαν να ήταν μια κινηματογραφική εκδοχή ενός ιαπωνικού και όχι ενός ευρωπαϊκού λογοτεχνικού κλασικού. Δεδομένης της εκτίμησης του Κουροσάβα για την παραδοσιακή ιαπωνική υποκριτική σκηνή, η υποκριτική των παικτών, ιδιαίτερα ο Yamada, βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις στυλιζαρισμένες τεχνικές του Nohθέατρο. Γυρίστηκε το 1956 και κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του 1957 με ελαφρώς λιγότερο αρνητική ανταπόκριση από ό,τι είχε συμβεί στην προηγούμενη ταινία του σκηνοθέτη. Στο εξωτερικό, το Throne of Blood , ανεξάρτητα από τις ελευθερίες που παίρνει με το αρχικό του υλικό, κέρδισε γρήγορα μια θέση ανάμεσα στις πιο διάσημες διασκευές του Σαίξπηρ.
Μια άλλη προσαρμογή ενός κλασικού ευρωπαϊκού θεατρικού έργου ακολούθησε σχεδόν αμέσως, με την παραγωγή του The Lower Depths , βασισμένο σε έργο του Maxim Gorky , που έλαβε χώρα τον Μάιο και τον Ιούνιο του 1957. Σε αντίθεση με το σαιξπηρικό σκούπισμα του Throne of Blood , το The Lower Depths ήταν γυρίστηκε μόνο σε δύο περιορισμένα σετ, προκειμένου να τονιστεί η περιορισμένη φύση της ζωής των χαρακτήρων. Αν και πιστή στο έργο, αυτή η προσαρμογή του ρωσικού υλικού σε ένα εντελώς ιαπωνικό σκηνικό —στην προκειμένη περίπτωση, την ύστερη περίοδο Έντο — σε αντίθεση με τον προηγούμενο «Ηλίθιο », θεωρήθηκε καλλιτεχνικά επιτυχημένη. Η ταινία έκανε πρεμιέρα τον Σεπτέμβριο του 1957, λαμβάνοντας ανάμεικτη ανταπόκριση παρόμοια με αυτή τουThrone of Blood . Ωστόσο, ορισμένοι κριτικοί το κατατάσσουν στα πιο υποτιμημένα έργα του σκηνοθέτη.
Οι τρεις επόμενες ταινίες του Κουροσάβα μετά το Seven Samurai δεν είχαν καταφέρει να αιχμαλωτίσουν το ιαπωνικό κοινό με τον τρόπο που είχε η ταινία. Η διάθεση της δουλειάς του σκηνοθέτη γινόταν όλο και πιο απαισιόδοξη και σκοτεινή, με την πιθανότητα λύτρωσης μέσω της προσωπικής ευθύνης να αμφισβητείται πλέον πολύ, ιδιαίτερα στο Throne of Blood και The Lower Depths . Το αναγνώρισε αυτό, και σκόπιμα στόχευσε για μια πιο ανάλαφρη και διασκεδαστική ταινία για την επόμενη παραγωγή του, ενώ άλλαξε στη νέα μορφή ευρείας οθόνης που είχε αποκτήσει δημοτικότητα στην Ιαπωνία. Η ταινία που προέκυψε, The Hidden Fortress, είναι μια κωμωδία-δράμα δράσης-περιπέτειας για μια μεσαιωνική πριγκίπισσα, τον πιστό της στρατηγό και δύο χωρικούς που όλοι πρέπει να ταξιδέψουν μέσα από τις εχθρικές γραμμές για να φτάσουν στην περιοχή τους. Το The Hidden Fortress , που κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 1958, έγινε τεράστια εισπρακτική επιτυχία στην Ιαπωνία και έγινε δεκτό θερμά από τους κριτικούς τόσο στην Ιαπωνία όσο και στο εξωτερικό. Σήμερα, η ταινία θεωρείται μια από τις πιο ελαφριές προσπάθειες του Κουροσάβα, αν και παραμένει δημοφιλής, κυρίως επειδή είναι μια από τις πολλές σημαντικές επιρροές στη διαστημική όπερα του Τζορτζ Λούκας , το 1977 , Star Wars . 

Ξεκινώντας με τον Rashomon , οι παραγωγές του Κουροσάβα είχαν γίνει όλο και πιο μεγάλες σε εύρος και το ίδιο και οι προϋπολογισμοί του σκηνοθέτη. Ο Toho, ανήσυχος για αυτή την εξέλιξη, πρότεινε ότι θα μπορούσε να βοηθήσει στη χρηματοδότηση των δικών του έργων, με αποτέλεσμα να μειώσει τις πιθανές απώλειες του στούντιο, ενώ με τη σειρά του επέτρεψε στον εαυτό του περισσότερη καλλιτεχνική ελευθερία ως συμπαραγωγός. Ο Kurosawa συμφώνησε και η Kurosawa Production Company ιδρύθηκε τον Απρίλιο του 1959, με τον Toho ως τον πλειοψηφικό μέτοχο.
Παρά το ότι διακινδύνευσε τα δικά του χρήματα, ο Κουροσάβα επέλεξε μια ιστορία που ήταν πιο άμεσα επικριτική για τις ιαπωνικές επιχειρηματικές και πολιτικές ελίτ από οποιαδήποτε προηγούμενη δουλειά. Το The Bad Sleep Well , βασισμένο σε σενάριο του ανιψιού του Κουροσάβα, Mike Inoue, είναι ένα δράμα εκδίκησης για έναν νεαρό άνδρα που είναι σε θέση να διεισδύσει στην ιεραρχία μιας διεφθαρμένης ιαπωνικής εταιρείας με σκοπό να αποκαλύψει τους άντρες που ευθύνονται για το θάνατο του πατέρα του. Το θέμα της αποδείχτηκε επίκαιρο: ενώ η ταινία ήταν στην παραγωγή, οι μαζικές διαμαρτυρίες Anpo πραγματοποιήθηκαν κατά της νέας συνθήκης ασφαλείας ΗΠΑ-Ιαπωνίας, που θεωρήθηκε από πολλούς Ιάπωνες, ιδιαίτερα τους νέους, ως απειλή για τη δημοκρατία της χώρας δίνοντας υπερβολική εξουσία σε εταιρείες και πολιτικούς. Η ταινία άνοιξε τον Σεπτέμβριο του 1960 με θετική κριτική κριτική και μέτρια επιτυχία στο box office. Η 25λεπτη εναρκτήρια σεκάνς που απεικονίζει μια εταιρική γαμήλια δεξίωση θεωρείται ευρέως ως ένα από τα πιο επιδέξια σκηνικά του Κουροσάβα, αλλά το υπόλοιπο της ταινίας συχνά γίνεται αντιληπτό ως απογοητευτικό συγκριτικά. Η ταινία έχει επίσης επικριθεί για τη χρησιμοποίηση του συμβατικού ήρωα Kurosawan για την καταπολέμηση ενός κοινωνικού κακού που δεν μπορεί να επιλυθεί μέσω των ενεργειών ατόμων, όσο θαρραλέες ή πονηρές κι αν είναι
Yojimbo ( The Bodyguard ), η δεύτερη ταινία της Kurosawa Production, επικεντρώνεται σε έναν σαμουράι χωρίς αριστούργημα, τον Sanjuro, ο οποίος περπατά σε μια πόλη του 19ου αιώνα που κυβερνάται από δύο αντίθετες βίαιες φατρίες και τις προκαλεί να καταστρέψουν η μία την άλλη. Ο σκηνοθέτης χρησιμοποίησε αυτό το έργο για να παίξει με πολλές συμβάσεις ειδών, ιδιαίτερα το Western , ενώ ταυτόχρονα προσφέρει μια άνευ προηγουμένου (για την ιαπωνική οθόνη) γραφική απεικόνιση της βίας. Μερικοί σχολιαστές έχουν δει τον χαρακτήρα Sanjuro σε αυτήν την ταινία ως μια φιγούρα φαντασίας που αντιστρέφει μαγικά τον ιστορικό θρίαμβο της διεφθαρμένης τάξης των εμπόρων έναντι της τάξης των σαμουράι. Με τον Tatsuya Nakadai στον πρώτο του μεγάλο ρόλο σε ταινία του Kurosawa και με πρωτοποριακή φωτογραφία από τον Kazuo Miyagawa(που γύρισε τον Rashomon ) και τον Takao Saito , η ταινία έκανε πρεμιέρα τον Απρίλιο του 1961 και ήταν ένα επιτυχημένο εγχείρημα κριτικά και εμπορικά, κερδίζοντας περισσότερα από οποιαδήποτε προηγούμενη ταινία του Kurosawa. Η ταινία και ο μαύρος κωμικός τόνος της μιμήθηκαν ευρέως και στο εξωτερικό. Το A Fistful of Dollars του Sergio Leone ήταν ένα εικονικό (μη εξουσιοδοτημένο) ριμέικ σκηνή προς σκηνή με τον Toho να καταθέτει μήνυση εκ μέρους του Κουροσάβα και να επικρατεί. 

Μετά την επιτυχία του Yojimbo , ο Κουροσάβα βρέθηκε υπό πίεση από τον Toho να δημιουργήσει ένα σίκουελ. Ο Κουροσάβα στράφηκε σε ένα σενάριο που είχε γράψει πριν από τον Yojimbo, επανασχεδιάζοντάς το ώστε να συμπεριλάβει τον ήρωα της προηγούμενης ταινίας του. Το Sanjuro ήταν η πρώτη από τις τρεις ταινίες του Kurosawa που διασκευάστηκε από το έργο του συγγραφέα Shūgorō Yamamoto (οι άλλες θα ήταν το Red Beard και το Dodeskaden ). Είναι πιο ανοιχτόχρωμο και πιο κοντά σε μια συμβατική ταινία εποχής από το Yojimbo , αν και η ιστορία της για έναν αγώνα εξουσίας μέσα σε μια φυλή σαμουράι απεικονίζεται με έντονα κωμικούς τόνους. Η ταινία άνοιξε την 1η Ιανουαρίου 1962, ξεπερνώντας γρήγορα τον Yojimbo .επιτυχία στο box office και συγκεντρώνοντας θετικές κριτικές.
Εν τω μεταξύ, ο Κουροσάβα είχε δώσει εντολή στον Τόχο να αγοράσει τα κινηματογραφικά δικαιώματα για το King's Ransom , ένα μυθιστόρημα για μια απαγωγή που έγραψε ο Αμερικανός συγγραφέας και σεναριογράφος Έβαν Χάντερ , με το ψευδώνυμό του Εντ ΜακΜπέιν, ως ένα από τα βιβλία εγκληματικής του 87ης Περιφέρειας . Ο σκηνοθέτης σκόπευε να δημιουργήσει ένα έργο που καταδικάζει την απαγωγή, το οποίο θεωρούσε ένα από τα χειρότερα εγκλήματα. Η ταινία σασπένς, με τίτλο High and Low, γυρίστηκε το δεύτερο μισό του 1962 και κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 1963. Έσπασε το ρεκόρ εισιτηρίων του Κουροσάβα (η τρίτη στη σειρά ταινία που το έκανε), έγινε η ιαπωνική ταινία με τις υψηλότερες εισπράξεις της χρονιάς και κέρδισε λαμπερές κριτικές. Ωστόσο, ο θρίαμβος του αμαυρώθηκε κάπως όταν, κατά ειρωνικό τρόπο, η ταινία κατηγορήθηκε για ένα κύμα απαγωγών που συνέβη στην Ιαπωνία εκείνη την εποχή (ο ίδιος έλαβε απειλές απαγωγής που απευθύνονταν στη μικρή του κόρη, Kazuko). Το High and Low θεωρείται από πολλούς σχολιαστές ως από τα πιο δυνατά έργα του σκηνοθέτη.
Ο Κουροσάβα προχώρησε γρήγορα στο επόμενο έργο του, το Red Beard . Βασισμένο σε μια συλλογή διηγημάτων του Shūgorō Yamamoto και ενσωματώνοντας στοιχεία από το μυθιστόρημα του Ντοστογιέφσκι Οι προσβεβλημένοι και τραυματισμένοι , είναι μια ταινία εποχής, που διαδραματίζεται σε μια κλινική φτωχών στα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα, στην οποία τα ουμανιστικά θέματα του Κουροσάβα λαμβάνουν ίσως την πληρέστερη έκφραση τους. Ένας αλαζονικός και υλιστής, εκπαιδευμένος στο εξωτερικό νεαρός γιατρός, ο Yasumoto, αναγκάζεται να γίνει οικότροφος στην κλινική υπό την αυστηρή κηδεμονία του γιατρού Niide, γνωστού ως "Akahige" ("Red Beard"), τον οποίο υποδύεται ο Mifune. Αν και αρχικά αντιστέκεται στο Red Beard, ο Yasumoto έρχεται να θαυμάσει τη σοφία και το θάρρος του και να αντιληφθεί τους ασθενείς στην κλινική, τους οποίους αρχικά περιφρονούσε, ως άξιους συμπόνιας και αξιοπρέπειας.
Ο Yūzō Kayama , ο οποίος υποδύεται τον Yasumoto, ήταν ένας εξαιρετικά δημοφιλής αστέρας του κινηματογράφου και της μουσικής εκείνη την εποχή, ιδιαίτερα για τη σειρά μουσικών κωμωδιών του "Young Guy" ( Wakadaishō ), οπότε η υπογραφή του για να εμφανιστεί στην ταινία εγγυήθηκε ουσιαστικά τον Kurosawa ισχυρό εισιτήριο. Το γύρισμα, το μεγαλύτερο ποτέ του σκηνοθέτη, διήρκεσε περισσότερο από ένα χρόνο (μετά από πέντε μήνες προπαραγωγής) και ολοκληρώθηκε την άνοιξη του 1965, αφήνοντας τον σκηνοθέτη, το συνεργείο του και τους ηθοποιούς του εξουθενωμένους. Κοκκινογένηςέκανε πρεμιέρα τον Απρίλιο του 1965 και έγινε η ιαπωνική παραγωγή της χρονιάς με τις υψηλότερες εισπράξεις και η τρίτη (και τελευταία) ταινία του Κουροσάβα που κορυφώθηκε στην ετήσια δημοσκόπηση των κριτικών του Kinema Jumpo. Παραμένει ένα από τα πιο γνωστά και αγαπημένα έργα του Κουροσάβα στην πατρίδα του. Εκτός Ιαπωνίας, οι κριτικοί ήταν πολύ πιο διχασμένοι. Οι περισσότεροι σχολιαστές παραδέχονται τα τεχνικά του πλεονεκτήματα και κάποιοι το επαινούν ως ένα από τα καλύτερα του Κουροσάβα, ενώ άλλοι επιμένουν ότι δεν έχει πολυπλοκότητα και γνήσια αφηγηματική δύναμη, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι αντιπροσωπεύει μια υποχώρηση από την προηγούμενη δέσμευση του καλλιτέχνη στην κοινωνική και πολιτική αλλαγή.
Η ταινία σήμανε κάτι σαν το τέλος μιας εποχής για τον δημιουργό της. Ο ίδιος ο σκηνοθέτης το αναγνώρισε αυτό τη στιγμή της κυκλοφορίας του, λέγοντας στον κριτικό Donald Richie ότι ένας τέτοιος κύκλος μόλις είχε τελειώσει και ότι οι μελλοντικές ταινίες και οι μέθοδοι παραγωγής του θα ήταν διαφορετικές. Η πρόβλεψή του αποδείχθηκε αρκετά ακριβής. Ξεκινώντας από τα τέλη της δεκαετίας του 1950, η τηλεόραση άρχισε να κυριαρχεί όλο και περισσότερο στον ελεύθερο χρόνο του πρώην μεγάλου και πιστού ιαπωνικού κινηματογράφου κοινού. Και καθώς τα έσοδα των κινηματογραφικών εταιρειών μειώθηκαν, το ίδιο μειώθηκε και η όρεξή τους για ρίσκο—ιδιαίτερα ο κίνδυνος που αντιπροσωπεύουν οι δαπανηρές μέθοδοι παραγωγής του Κουροσάβα.
Το Red Beard σηματοδότησε επίσης το ενδιάμεσο σημείο, χρονολογικά, στην καριέρα του καλλιτέχνη. Κατά τα προηγούμενα είκοσι εννέα χρόνια του στον κινηματογράφο (που περιλαμβάνει τα πέντε χρόνια του ως βοηθός σκηνοθέτη), είχε σκηνοθετήσει είκοσι τρεις ταινίες, ενώ τα υπόλοιπα είκοσι οκτώ χρόνια, για πολλούς και περίπλοκους λόγους, θα συμπλήρωνε μόνο επτά περισσότερο. Επίσης, για λόγους που δεν εξηγήθηκαν επαρκώς, το Red Beard θα ήταν η τελευταία του ταινία με πρωταγωνιστή τον Toshiro Mifune. Ο Yu Fujiki, ένας ηθοποιός που εργάστηκε στο The Lower Depths , παρατήρησε, σχετικά με την εγγύτητα των δύο ανδρών στο σετ, "η καρδιά του κυρίου Κουροσάβα ήταν στο σώμα του κ. Mifune."  Ο Ντόναλντ Ρίτσι έχει περιγράψει τη μεταξύ τους σχέση ως μια μοναδική «συμβίωση». 

Όταν το αποκλειστικό συμβόλαιο του Κουροσάβα με την Toho έληξε το 1966, ο 56χρονος σκηνοθέτης σκεφτόταν σοβαρά την αλλαγή. Παρατηρώντας την ταραγμένη κατάσταση της εγχώριας κινηματογραφικής βιομηχανίας, και έχοντας ήδη λάβει δεκάδες προσφορές από το εξωτερικό, η ιδέα να εργαστεί εκτός Ιαπωνίας του άρεσε όσο ποτέ πριν.
Για το πρώτο του ξένο έργο, ο Κουροσάβα επέλεξε μια ιστορία βασισμένη σε άρθρο του περιοδικού Life . Το θρίλερ δράσης της Embassy Pictures , που θα γυριστεί στα αγγλικά και θα ονομάζεται απλά Runaway Train , θα ήταν το πρώτο του έγχρωμο. Όμως το γλωσσικό εμπόδιο αποδείχτηκε σημαντικό πρόβλημα και η αγγλική έκδοση του σεναρίου δεν είχε καν τελειώσει μέχρι την έναρξη των γυρισμάτων το φθινόπωρο του 1966. Τα γυρίσματα, που απαιτούσαν χιόνι, μεταφέρθηκαν το φθινόπωρο του 1967 και στη συνέχεια ακυρώθηκαν το 1968. Σχεδόν Δύο δεκαετίες αργότερα, ένας άλλος ξένος σκηνοθέτης που εργάζεται στο Χόλιγουντ, ο Αντρέι Κοντσαλόφσκι , έκανε τελικά το Runaway Train (1985), αν και από ένα νέο σενάριο βασισμένο χαλαρά σε αυτό του Κουροσάβα.
Ο σκηνοθέτης εν τω μεταξύ είχε εμπλακεί σε ένα πολύ πιο φιλόδοξο έργο του Χόλιγουντ. Τόρα! Τόρα! Τόρα! , παραγωγή της 20th Century Fox και της Kurosawa Production, θα ήταν μια απεικόνιση της ιαπωνικής επίθεσης στο Περλ Χάρμπορ τόσο από την αμερικανική όσο και από την ιαπωνική σκοπιά, με τον Κουροσάβα να διευθύνει το ιαπωνικό μισό και έναν αγγλοφωνικό κινηματογραφιστή να διευθύνει το αμερικάνικο μισό. Πέρασε αρκετούς μήνες δουλεύοντας στο σενάριο με τους Ryuzo Kikushima και Hideo Oguni, αλλά πολύ σύντομα το έργο άρχισε να ξετυλίγεται. Ο σκηνοθέτης των αμερικανικών σεκάνς αποδείχθηκε ότι δεν ήταν ο David Lean , όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί, αλλά ο Αμερικανός Richard Fleischer. Ο προϋπολογισμός περικόπηκε επίσης και ο χρόνος οθόνης που κατανεμήθηκε για το ιαπωνικό τμήμα δεν θα ήταν πλέον μεγαλύτερος από 90 λεπτά—ένα σημαντικό πρόβλημα, δεδομένου ότι το σενάριο του Κουροσάβα διήρκεσε πάνω από τέσσερις ώρες. Μετά από πολυάριθμες αναθεωρήσεις με την άμεση ανάμειξη του Ντάριλ Ζανούκ , συμφωνήθηκε ένα λίγο-πολύ οριστικοποιημένο σενάριο τον Μάιο του 1968.
Τα γυρίσματα ξεκίνησαν στις αρχές Δεκεμβρίου, αλλά ο Κουροσάβα θα διαρκέσει λίγο περισσότερο από τρεις εβδομάδες ως σκηνοθέτης. Δυσκολεύτηκε να δουλέψει με ένα άγνωστο συνεργείο και τις απαιτήσεις μιας χολιγουντιανής παραγωγής, ενώ οι μέθοδοι εργασίας του μπέρδευαν τους Αμερικανούς παραγωγούς του, οι οποίοι τελικά κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο σκηνοθέτης πρέπει να είναι ψυχικά άρρωστος. Ο Κουροσάβα εξετάστηκε στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Κιότο από έναν νευροψυχολόγο, τον Δρ Μουρακάμι, του οποίου η διάγνωση διαβιβάστηκε στους Ντάριλ Ζανούκ και Ρίτσαρντ Ζανούκ στα στούντιο της Fox, υποδεικνύοντας τη διάγνωση νευρασθένειας .δηλώνοντας ότι, "Πάσχει από διαταραχή ύπνου, ταραγμένο με συναισθήματα άγχους και μανιακό ενθουσιασμό που προκαλείται από την παραπάνω ασθένεια. Είναι απαραίτητο να έχει ξεκούραση και ιατρική περίθαλψη για περισσότερο από δύο μήνες". Την παραμονή των Χριστουγέννων του 1968, οι Αμερικανοί ανακοίνωσαν ότι ο Κουροσάβα είχε αποχωρήσει από την παραγωγή λόγω «κούρασης», απολύοντάς τον ουσιαστικά. Τελικά αντικαταστάθηκε, για τις ιαπωνικές σεκάνς της ταινίας, με δύο σκηνοθέτες, τον Kinji Fukasaku και τον Toshio Masuda .
Τόρα! Τόρα! Τόρα! , που κυκλοφόρησε τελικά σε μη ενθουσιώδεις κριτικές τον Σεπτέμβριο του 1970, ήταν, όπως το έθεσε ο Ντόναλντ Ρίτσι, μια «σχεδόν αμετάβλητη τραγωδία» στην καριέρα του Κουροσάβα. Είχε ξοδέψει χρόνια της ζωής του σε ένα εφιαλτικό υλικοτεχνικό έργο στο οποίο τελικά δεν συνέβαλε ούτε ένα βήμα ταινίας που γυρίστηκε μόνος του. (Του αφαιρέθηκε το όνομά του από τους τίτλους, αν και το σενάριο που χρησιμοποιήθηκε για το μισό της Ιαπωνίας ήταν ακόμα δικό του και των συν-συγγραφέων του.) Αποξενώθηκε από τον επί χρόνια συνεργάτη του, συγγραφέα Ryuzo Kikushima, και δεν συνεργάστηκε ποτέ ξανά μαζί του. Το έργο είχε αποκαλύψει ακούσια τη διαφθορά στη δική του εταιρεία παραγωγής (μια κατάσταση που θυμίζει τη δική του ταινία, The Bad Sleep Well). Η ίδια η λογική του είχε τεθεί υπό αμφισβήτηση. Το χειρότερο από όλα, η ιαπωνική κινηματογραφική βιομηχανία —και ίσως ο ίδιος ο άνθρωπος— άρχισε να υποψιάζεται ότι δεν θα έκανε ποτέ άλλη ταινία. 

Γνωρίζοντας ότι η φήμη του διακυβευόταν μετά την πολυδιαφημισμένη Tora! Τόρα! Τόρα! αποτυχία, ο Κουροσάβα προχώρησε γρήγορα σε ένα νέο έργο για να αποδείξει ότι ήταν ακόμα βιώσιμος. Σε βοήθειά του ήρθαν φίλοι και διάσημοι σκηνοθέτες Keisuke Kinoshita , Masaki Kobayashi και Kon Ichikawa, οι οποίοι μαζί με τον Kurosawa ίδρυσαν τον Ιούλιο του 1969 μια εταιρεία παραγωγής που ονομάζεται Club of the Four Knights (Yonki no kai). Αν και το σχέδιο ήταν οι τέσσερις σκηνοθέτες να δημιουργήσουν μια ταινία ο καθένας, έχει προταθεί ότι το πραγματικό κίνητρο για τους άλλους τρεις σκηνοθέτες ήταν να διευκολύνουν τον Κουροσάβα να ολοκληρώσει επιτυχώς μια ταινία και επομένως να βρει τον δρόμο του πίσω στην επιχείρηση.
Το πρώτο έργο που προτάθηκε και επεξεργάστηκε ήταν μια ταινία εποχής που ονομαζόταν Dora-heita , αλλά όταν αυτό θεωρήθηκε πολύ ακριβό, η προσοχή στράφηκε στο Dodesukaden., μια διασκευή ενός ακόμη έργου του Shūgorō Yamamoto, και πάλι για τους φτωχούς και άπορους. Η ταινία γυρίστηκε γρήγορα (σύμφωνα με τα πρότυπα του Κουροσάβα) σε περίπου εννέα εβδομάδες, με τον Κουροσάβα αποφασισμένο να δείξει ότι ήταν ακόμα ικανός να εργάζεται γρήγορα και αποτελεσματικά με περιορισμένο προϋπολογισμό. Για το πρώτο του έγχρωμο έργο, η δυναμική επεξεργασία και οι σύνθετες συνθέσεις των προηγούμενων εικόνων του παραμερίστηκαν, με τον καλλιτέχνη να εστιάζει στη δημιουργία μιας τολμηρής, σχεδόν σουρεαλιστικής παλέτας βασικών χρωμάτων, προκειμένου να αποκαλύψει το τοξικό περιβάλλον στο οποίο οι χαρακτήρες ζω. Κυκλοφόρησε στην Ιαπωνία τον Οκτώβριο του 1970, αλλά αν και μια μικρή επιτυχία στην κριτική, χαιρετίστηκε με αδιαφορία του κοινού. Η εικόνα έχασε χρήματα και προκάλεσε τη διάλυση της Λέσχης των Τεσσάρων Ιπποτών. Η αρχική υποδοχή στο εξωτερικό ήταν κάπως πιο ευνοϊκή, αλλά Δωδεκάδεςέκτοτε θεωρείται συνήθως ένα ενδιαφέρον πείραμα που δεν συγκρίνεται με την καλύτερη δουλειά του σκηνοθέτη.
Αφού δυσκολεύτηκε με την παραγωγή του Dodesukaden , ο Κουροσάβα στράφηκε στην τηλεόραση την επόμενη χρονιά για μοναδική φορά στην καριέρα του με το Song of the Horse, ένα ντοκιμαντέρ για τα καθαρόαιμα άλογα κούρσας. Περιλάμβανε μια φωνή που αφηγούνταν ένας φανταστικός άνδρας και ένα παιδί (που εκφράζεται από τους ίδιους ηθοποιούς με τον ζητιάνο και τον γιο του στα Δωδεσούκαδη ). Είναι το μοναδικό ντοκιμαντέρ στη φιλμογραφία του Κουροσάβα. Το μικρό πλήρωμα περιλάμβανε τον συχνό συνεργάτη του Masaru Sato , ο οποίος συνέθεσε τη μουσική. Το Song of the Horse είναι επίσης μοναδικό στο έργο του Κουροσάβα στο ότι περιλαμβάνει τα εύσημα ενός μοντέρ, υποδηλώνοντας ότι είναι η μόνη ταινία του Κουροσάβα που δεν έκοψε ο ίδιος.
Ανίκανος να εξασφαλίσει χρηματοδότηση για περαιτέρω εργασία και υποτίθεται ότι υπέφερε από προβλήματα υγείας, ο Κουροσάβα προφανώς έφτασε στο οριακό σημείο: στις 22 Δεκεμβρίου 1971, έκοψε τους καρπούς και τον λαιμό του πολλές φορές. Η απόπειρα αυτοκτονίας αποδείχθηκε ανεπιτυχής και η υγεία του σκηνοθέτη ανέκαμψε αρκετά γρήγορα, με τον Κουροσάβα να βρίσκει πλέον καταφύγιο στην εγχώρια ζωή, αβέβαιος αν θα σκηνοθετούσε ποτέ άλλη ταινία.
Στις αρχές του 1973, το σοβιετικό στούντιο Mosfilm πλησίασε τον κινηματογραφιστή για να τον ρωτήσει αν θα τον ενδιέφερε να συνεργαστεί μαζί τους. Ο Κουροσάβα πρότεινε μια προσαρμογή του αυτοβιογραφικού έργου του Ρώσου εξερευνητή Βλαντιμίρ Αρσένιεφ Dersu Uzala . Το βιβλίο, για ένα GoldiΟ κυνηγός που ζει σε αρμονία με τη φύση έως ότου καταστράφηκε από τον καταπατητικό πολιτισμό, ήταν αυτός που ήθελε να φτιάξει από τη δεκαετία του 1930. Τον Δεκέμβριο του 1973, ο 63χρονος Κουροσάβα ξεκίνησε για τη Σοβιετική Ένωση με τέσσερις από τους στενότερους βοηθούς του, ξεκινώντας έναν ενάμιση χρόνο παραμονής στη χώρα. Τα γυρίσματα ξεκίνησαν τον Μάιο του 1974 στη Σιβηρία, με τα γυρίσματα σε εξαιρετικά σκληρές φυσικές συνθήκες να αποδεικνύονται πολύ δύσκολα και απαιτητικά. Η φωτογραφία τυλίχτηκε τον Απρίλιο του 1975, με έναν πλήρως εξουθενωμένο και νοσταλγικό Κουροσάβα να επιστρέφει στην Ιαπωνία και την οικογένειά του τον Ιούνιο. Το Dersu Uzala έκανε την παγκόσμια πρεμιέρα του στην Ιαπωνία στις 2 Αυγούστου 1975 και τα πήγε καλά στο box office. Ενώ η κριτική αποδοχή στην Ιαπωνία ήταν σε σίγαση, η ταινία έλαβε καλύτερη κριτική στο εξωτερικό, κερδίζοντας το Χρυσό Βραβείο στο 9ο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Μόσχας, καθώς και Όσκαρ Καλύτερης Ξενόγλωσσης Ταινίας . Σήμερα, οι κριτικοί παραμένουν διχασμένοι σχετικά με την ταινία: ορισμένοι τη βλέπουν ως παράδειγμα της υποτιθέμενης καλλιτεχνικής παρακμής του Κουροσάβα, ενώ άλλοι την κατατάσσουν στα καλύτερα έργα του.
Αν και του υποβλήθηκαν προτάσεις για τηλεοπτικά έργα, δεν είχε κανένα ενδιαφέρον να εργαστεί εκτός του κινηματογραφικού κόσμου. Ωστόσο, ο σκληρός σκηνοθέτης συμφώνησε να εμφανιστεί σε μια σειρά τηλεοπτικών διαφημίσεων για το ουίσκι Suntory , που προβλήθηκε το 1976. Ενώ φοβόταν ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να κάνει άλλη ταινία, ο σκηνοθέτης συνέχισε ωστόσο να εργάζεται σε διάφορα έργα, γράφοντας σενάρια και δημιουργώντας λεπτομερείς εικονογραφήσεις, σκοπεύοντας να αφήσει πίσω του ένα οπτικό αρχείο των σχεδίων του σε περίπτωση που δεν θα μπορούσε ποτέ να κινηματογραφήσει τις ιστορίες του. 

Το 1977, ο Αμερικανός σκηνοθέτης Τζορτζ Λούκας κυκλοφόρησε το Star Wars , μια εξαιρετικά επιτυχημένη ταινία επιστημονικής φαντασίας επηρεασμένη από το The Hidden Fortress του Κουροσάβα , μεταξύ άλλων έργων. Ο Λούκας, όπως και πολλοί άλλοι σκηνοθέτες του Νέου Χόλιγουντ , σεβόταν τον Κουροσάβα και τον θεωρούσε πρότυπο, και σοκαρίστηκε όταν ανακάλυψε ότι ο Ιάπωνας σκηνοθέτης δεν μπορούσε να εξασφαλίσει χρηματοδότηση για οποιαδήποτε νέα δουλειά. Οι δυο τους συναντήθηκαν στο Σαν Φρανσίσκο τον Ιούλιο του 1978 για να συζητήσουν το έργο που ο Kurosawa θεωρούσε πιο οικονομικά βιώσιμο: Kagemusha, η επική ιστορία ενός κλέφτη που προσλαμβάνεται ως ο διπλός ενός μεσαιωνικού Ιάπωνα άρχοντα μιας μεγάλης φυλής. Ο Λούκας, ενθουσιασμένος από το σενάριο και τις εικονογραφήσεις του Κουροσάβα, άσκησε την επιρροή του στην 20th Century Fox για να αναγκάσει το στούντιο που είχε απολύσει τον Κουροσάβα μόλις δέκα χρόνια νωρίτερα να παράγει τον Kagemusha , και στη συνέχεια στρατολόγησε τον συμπατριώτη του Francis Ford Coppola ως συμπαραγωγό.
Η παραγωγή ξεκίνησε τον επόμενο Απρίλιο, με τον Κουροσάβα σε μεγάλα κέφια. Τα γυρίσματα διήρκεσαν από τον Ιούνιο του 1979 έως τον Μάρτιο του 1980 και είχαν προβλήματα, μεταξύ των οποίων η απόλυση του αρχικού πρωταγωνιστή, Shintaro Katsu —δημιουργού του πολύ δημοφιλούς χαρακτήρα Zatoichi— εξαιτίας ενός περιστατικού στο οποίο ο ηθοποιός επέμενε, εναντίον τις επιθυμίες του σκηνοθέτη, για τη βιντεοσκόπηση της δικής του παράστασης. (Αντικαταστάθηκε από τον Tatsuya Nakadai, στον πρώτο από τους δύο διαδοχικούς πρωταγωνιστικούς ρόλους σε ταινία του Kurosawa.) Η ταινία ολοκληρώθηκε μόνο λίγες εβδομάδες πίσω από το χρονοδιάγραμμα και άνοιξε στο Τόκιο τον Απρίλιο του 1980. Γρήγορα έγινε τεράστια επιτυχία στην Ιαπωνία. Η ταινία γνώρισε επίσης κριτική και εισπρακτική επιτυχία στο εξωτερικό, κερδίζοντας τον πολυπόθητο Χρυσό Φοίνικα στο Φεστιβάλ Καννών το 1980τον Μάιο, αν και ορισμένοι κριτικοί, τότε και τώρα, έχουν κατηγορήσει την ταινία για την υποτιθέμενη ψυχρότητά της. Ο Κουροσάβα πέρασε μεγάλο μέρος του υπόλοιπου χρόνου στην Ευρώπη και την Αμερική προωθώντας τον Kagemusha , συλλέγοντας βραβεία και διακρίσεις και εκθέτοντας ως τέχνη τα σχέδια που είχε κάνει για να χρησιμεύσουν ως σενάρια για την ταινία. 

Η διεθνής επιτυχία του Kagemusha επέτρεψε στον Κουροσάβα να προχωρήσει στο επόμενο έργο του, το Ran , ένα άλλο έπος με παρόμοιο πνεύμα. Το σενάριο, εν μέρει βασισμένο στον Βασιλιά Ληρ του Ουίλιαμ Σαίξπηρ , απεικόνιζε έναν αδίστακτο, αιμοδιψή daimyō (πολέμαρχο), τον οποίο υποδύεται ο Tatsuya Nakadai, ο οποίος, αφού έδιωξε ανόητα τον έναν πιστό γιο του, παραδίδει το βασίλειό του στους άλλους δύο γιους του, οι οποίοι στη συνέχεια προδίδουν. αυτόν, βυθίζοντας έτσι ολόκληρο το βασίλειο σε πόλεμο. Καθώς τα ιαπωνικά στούντιο εξακολουθούσαν να αισθάνονται επιφυλακτικά σχετικά με την παραγωγή μιας άλλης ταινίας που θα κατατάσσονταν μεταξύ των πιο ακριβών που έγιναν ποτέ στη χώρα, χρειαζόταν και πάλι διεθνής βοήθεια. Αυτή τη φορά προήλθε από τον Γάλλο παραγωγό Serge Silberman , ο οποίος είχε την παραγωγή στις τελευταίες ταινίες του Λουίς Μπουνιουέλ . 

Τα γυρίσματα ξεκίνησαν μόλις τον Δεκέμβριο του 1983 και διήρκεσαν περισσότερο από ένα χρόνο.
Τον Ιανουάριο του 1985, η παραγωγή του Ran σταμάτησε καθώς η 64χρονη σύζυγος του Κουροσάβα, Γιόκο, αρρώστησε. Πέθανε την 1η Φεβρουαρίου. Ο Κουροσάβα επέστρεψε για να ολοκληρώσει την ταινία του και ο Ραν έκανε πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Τόκιο στις 31 Μαΐου, με μεγάλη κυκλοφορία την επόμενη μέρα. Η ταινία είχε μέτρια οικονομική επιτυχία στην Ιαπωνία, αλλά μεγαλύτερη στο εξωτερικό και, όπως είχε κάνει με τον Kagemusha , ο Κουροσάβα ξεκίνησε ένα ταξίδι στην Ευρώπη και την Αμερική, όπου παρακολούθησε τις πρεμιέρες της ταινίας τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο.
Ο Ραν κέρδισε πολλά βραβεία στην Ιαπωνία, αλλά δεν τιμήθηκε τόσο εκεί όσο πολλές από τις καλύτερες ταινίες του σκηνοθέτη της δεκαετίας του 1950 και του 1960. Ο κόσμος του κινηματογράφου εξεπλάγη, ωστόσο, όταν η Ιαπωνία πέρασε την επιλογή του Ραν υπέρ μιας άλλης ταινίας ως επίσημης συμμετοχής της για να διαγωνιστεί για μια υποψηφιότητα για Όσκαρ στην κατηγορία Καλύτερης Ξένης Ταινίας , η οποία τελικά απορρίφθηκε για διαγωνισμό στα 58α Όσκαρ . Τόσο ο παραγωγός όσο και ο ίδιος ο Κουροσάβα απέδωσαν την αποτυχία ακόμη και υποβολής του Ran για διαγωνισμό σε παρεξήγηση: λόγω των μυστηριωδών κανόνων της Ακαδημίας, κανείς δεν ήταν σίγουρος εάν ο Ραν προκρίθηκε ως ιαπωνική ταινία, ως γαλλική ταινία (λόγω χρηματοδότησής της), ή και τα δύο, οπότε δεν υποβλήθηκε καθόλου. Ως απάντηση σε αυτό που τουλάχιστον φαινόταν να είναι κατάφωρο σνομπάρισμα από τους συμπατριώτες του, ο σκηνοθέτης Sidney Lumet οδήγησε μια επιτυχημένη εκστρατεία για να λάβει ο Κουροσάβα υποψηφιότητα για Όσκαρ Καλύτερης Σκηνοθεσίας εκείνη τη χρονιά (ο Σίδνεϊ Πόλακ κέρδισε τελικά το βραβείο για τη σκηνοθεσία Out of Africa ) . Η ενδυματολόγος του Ραν , Έμι Γουάντα , κέρδισε το μοναδικό Όσκαρ της ταινίας.
Ο Kagemusha και ο Ran , ιδιαίτερα ο τελευταίος, συχνά θεωρούνται από τα καλύτερα έργα του Kurosawa. Μετά την κυκλοφορία του Ραν , ο Κουροσάβα θα την έδειχνε ως την καλύτερη ταινία του, μια σημαντική αλλαγή στάσης για τον σκηνοθέτη, ο οποίος, όταν ρωτήθηκε ποιο από τα έργα του ήταν το καλύτερό του, πάντα απαντούσε προηγουμένως "το επόμενο μου".

Για την επόμενη ταινία του, ο Κουροσάβα επέλεξε ένα θέμα πολύ διαφορετικό από οποιοδήποτε άλλο που είχε γυρίσει ποτέ πριν. Ενώ ορισμένες από τις προηγούμενες φωτογραφίες του (για παράδειγμα, Drunken Angel και Kagemusha ) περιλάμβαναν σύντομες σεκάνς ονείρων, το Dreams επρόκειτο να βασιστεί εξ ολοκλήρου στα όνειρα του ίδιου του σκηνοθέτη. Είναι σημαντικό ότι για πρώτη φορά μετά από σαράντα χρόνια, ο Κουροσάβα, για αυτό το βαθιά προσωπικό έργο, έγραψε το σενάριο μόνος του. Αν και ο εκτιμώμενος προϋπολογισμός του ήταν χαμηλότερος από τις ταινίες που προηγήθηκαν, τα ιαπωνικά στούντιο εξακολουθούσαν να μην είναι πρόθυμα να υποστηρίξουν μια από τις παραγωγές του, έτσι ο Κουροσάβα στράφηκε σε έναν άλλο διάσημο Αμερικανό θαυμαστή, τον Στίβεν Σπίλμπεργκ , ο οποίος έπεισε τη Warner Bros.να αγοράσει τα διεθνή δικαιώματα της ολοκληρωμένης ταινίας. Αυτό διευκόλυνε τον γιο του Kurosawa, Hisao, ως συμπαραγωγό και σύντομα επικεφαλής της Kurosawa Production, να διαπραγματευτεί ένα δάνειο στην Ιαπωνία που θα κάλυπτε τα έξοδα παραγωγής της ταινίας. Τα γυρίσματα χρειάστηκαν περισσότερο από οκτώ μήνες για να ολοκληρωθούν και το Dreams έκανε πρεμιέρα στις Κάννες τον Μάιο του 1990 με μια ευγενική αλλά σιωπηλή υποδοχή, παρόμοια με την αντίδραση που θα προκαλούσε η εικόνα αλλού στον κόσμο.  Το 1990, αποδέχθηκε το Όσκαρ για Ζωή Επίτευγμα . Στην ομιλία αποδοχής του, είπε τα περίφημα «Ανησυχώ λίγο γιατί δεν νιώθω ότι καταλαβαίνω ακόμα τον κινηματογράφο».

Ο Κουροσάβα στράφηκε τώρα σε μια πιο συμβατική ιστορία με το Rhapsody τον Αύγουστο -την πρώτη ταινία του σκηνοθέτη που παρήχθη πλήρως στην Ιαπωνία μετά το Dodeskaden πάνω από είκοσι χρόνια πριν- η οποία εξερευνούσε τα σημάδια του πυρηνικού βομβαρδισμού που κατέστρεψε το Ναγκασάκι στο τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Διασκευάστηκε από έναν Kiyoko Murata μυθιστόρημα, αλλά οι αναφορές της ταινίας στη βομβιστική επίθεση στο Ναγκασάκι προήλθαν από τον σκηνοθέτη και όχι από το βιβλίο. Αυτή ήταν η μοναδική του ταινία που περιλάμβανε έναν ρόλο για έναν Αμερικανό αστέρα του κινηματογράφου: τον Ρίτσαρντ Γκιρ, ο οποίος παίζει έναν μικρό ρόλο ως ανιψιός της ηλικιωμένης ηρωίδας. Τα γυρίσματα έλαβαν χώρα στις αρχές του 1991, με την ταινία να ανοίγει στις 25 Μαΐου εκείνου του έτους με μια εν πολλοίς αρνητική κριτική αντίδραση, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ο σκηνοθέτης κατηγορήθηκε για διάδοση αφελώς αντιαμερικανικών συναισθημάτων, αν και ο Κουροσάβα απέρριψε αυτές τις κατηγορίες.
Ο Κουροσάβα δεν έχασε χρόνο για να προχωρήσει στο επόμενο έργο του: Madadayo , or Not Yet . Βασισμένη σε αυτοβιογραφικά δοκίμια του Hyakken Uchida , η ταινία παρακολουθεί τη ζωή ενός Ιάπωνα καθηγητή Γερμανικών κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και μετά. Η αφήγηση επικεντρώνεται στους ετήσιους εορτασμούς γενεθλίων με τους πρώην μαθητές του, κατά τους οποίους ο πρωταγωνιστής δηλώνει ότι δεν είναι διατεθειμένος να πεθάνει ακόμα - ένα θέμα που γινόταν όλο και πιο επίκαιρο για τον 81χρονο δημιουργό της ταινίας. Τα γυρίσματα ξεκίνησαν τον Φεβρουάριο του 1992 και ολοκληρώθηκαν στα τέλη Σεπτεμβρίου. Η κυκλοφορία του στις 17 Απριλίου 1993, χαιρετίστηκε από μια ακόμη πιο απογοητευτική αντίδραση από ό,τι είχε συμβεί με τα δύο προηγούμενα έργα του.
Ωστόσο, ο Κουροσάβα συνέχισε να εργάζεται. Έγραψε τα πρωτότυπα σενάρια The Sea Watching το 1993 και After the Rain το 1995. Ενώ έβαζε τις τελευταίες πινελιές στο τελευταίο έργο το 1995, ο Κουροσάβα γλίστρησε και έσπασε τη βάση της σπονδυλικής του στήλης. Μετά το ατύχημα, θα χρησιμοποιούσε αναπηρικό καροτσάκι για την υπόλοιπη ζωή του, βάζοντας τέλος σε κάθε ελπίδα να σκηνοθετήσει άλλη ταινία. Η μακροχρόνια επιθυμία του —να πεθάνει στα γυρίσματα ενώ γύριζε μια ταινία — δεν εκπληρώθηκε ποτέ.
Μετά το ατύχημά του, η υγεία του Κουροσάβα άρχισε να επιδεινώνεται. Ενώ το μυαλό του παρέμενε κοφτερό και ζωηρό, το σώμα του εγκατέλειπε και τον τελευταίο μισό χρόνο της ζωής του, ο σκηνοθέτης ήταν σε μεγάλο βαθμό περιορισμένος στο κρεβάτι, άκουγε μουσική και παρακολουθούσε τηλεόραση στο σπίτι. Στις 6 Σεπτεμβρίου 1998, ο Κουροσάβα πέθανε από εγκεφαλικό στη Σεταγάγια του Τόκιο , σε ηλικία 88 ετών . κόρη Kazuko Kurosawa που παντρεύτηκε τον Χαραγιούκι Κάτο, μαζί με πολλά εγγόνια.  Ένα από τα εγγόνια του, ο ηθοποιός Takayuki Kato και εγγονός του Kazuko, έγινε δεύτερος ηθοποιός σε δύο ταινίες που αναπτύχθηκαν μεταθανάτια από σενάρια που έγραψε ο Κουροσάβα τα οποία παρέμειναν χωρίς παραγωγή όσο ζούσε, στο After the Rain (1999) του Takashi Koizumi και στο The Sea is Watching (2002) του Kei Kumai . 

Αν και ο Κουροσάβα είναι κυρίως γνωστός ως σκηνοθέτης, εργάστηκε επίσης στο θέατρο και την τηλεόραση και έγραψε βιβλία. Μια λεπτομερής λίστα, συμπεριλαμβανομένης της πλήρους φιλμογραφίας του, βρίσκεται στη λίστα με τα δημιουργικά έργα του Akira Kurosawa .

Ο Κουροσάβα επέδειξε ένα τολμηρό, δυναμικό στυλ, επηρεασμένο έντονα από τον δυτικό κινηματογράφο, αλλά και διαφορετικό από αυτόν. ασχολήθηκε με όλες τις πτυχές της κινηματογραφικής παραγωγής .  Ήταν ένας ταλαντούχος σεναριογράφος και συνεργάστηκε στενά με τους συν-σεναριογράφους του από την εξέλιξη της ταινίας και μετά για να εξασφαλίσει ένα σενάριο υψηλής ποιότητας, το οποίο θεωρούσε τη σταθερή βάση μιας καλής ταινίας. Υπηρέτησε συχνά ως μοντέρ των ταινιών του. Η ομάδα του, γνωστή ως "Kurosawa-gumi" (ομάδα Kurosawa), η οποία περιλάμβανε τον κινηματογραφιστή Asakazu Nakai , τον βοηθό παραγωγής Teruyo Nogami και τον ηθοποιό Takashi Shimura , ήταν αξιοσημείωτη για την πίστη και την αξιοπιστία της.
Το στυλ του Kurosawa χαρακτηρίζεται από μια σειρά από συσκευές και τεχνικές. Στις ταινίες του των δεκαετιών του 1940 και του 1950, χρησιμοποιεί συχνά το « αξονικό κόψιμο », στο οποίο η κάμερα μετακινείται προς ή μακριά από το θέμα μέσω μιας σειράς ταιριασμένων jump cuts αντί να παρακολουθεί λήψεις ή διαλύεται . Ένα άλλο στιλιστικό χαρακτηριστικό είναι το "cut on motion", το οποίο εμφανίζει την κίνηση στην οθόνη σε δύο ή περισσότερες λήψεις αντί για μία αδιάκοπη. Μια μορφή κινηματογραφικών σημείων στίξης που ταυτίζεται έντονα με τον Κουροσάβα είναι το wipe , ένα εφέ που δημιουργείται μέσω ενός οπτικού εκτυπωτή: μια γραμμή ή γραμμή εμφανίζεται να κινείται στην οθόνη, σβήνοντας το τέλος μιας σκηνής και αποκαλύπτοντας την πρώτη εικόνα της επόμενης. Ως μεταβατική συσκευή, χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο για την ευθεία κοπή ή τη διάλυση . στην ώριμη δουλειά του, το μαντηλάκι έγινε η υπογραφή του Κουροσάβα.
Στο soundtrack της ταινίας, ο Κουροσάβα ευνόησε την αντίστιξη ήχου-εικόνας, στην οποία η μουσική ή τα ηχητικά εφέ φαινόταν να σχολιάζουν ειρωνικά την εικόνα αντί να την τονίζουν. Τα απομνημονεύματα του Teruyo Nogami δίνουν αρκετά τέτοια παραδείγματα από το Drunken Angel και το Stray Dog . Ο Κουροσάβα συμμετείχε επίσης με αρκετούς από τους εξαιρετικούς σύγχρονους συνθέτες της Ιαπωνίας, συμπεριλαμβανομένων των Fumio Hayasaka και Tōru Takemitsu .
Ο Κουροσάβα χρησιμοποίησε μια σειρά από επαναλαμβανόμενα θέματα στις ταινίες του: τη σχέση δασκάλου-μαθητή μεταξύ ενός συνήθως μεγαλύτερου μέντορα και ενός ή περισσότερων αρχάριων, που συχνά περιλαμβάνει πνευματική καθώς και τεχνική μαεστρία και αυτοκυριαρχία. ο ηρωικός πρωταθλητής, το εξαιρετικό άτομο που αναδύεται από τη μάζα των ανθρώπων για να παράγει κάτι ή να διορθώσει κάποιο λάθος. την απεικόνιση των ακραίων καιρικών συνθηκών ως δραματικές συσκευές και σύμβολα του ανθρώπινου πάθους. και την επανάληψη κύκλων άγριας βίας μέσα στην ιστορία. Σύμφωνα με τον Stephen Prince, το τελευταίο θέμα, το οποίο αποκαλεί, «η αντιπαράδοση στον αφοσιωμένο, ηρωικό τρόπο του κινηματογράφου του Κουροσάβα», ξεκίνησε με το Throne of Blood (1957) και επαναλήφθηκε στις ταινίες της δεκαετίας του 1980. 

Ο Kenji Mizoguchi , ο καταξιωμένος σκηνοθέτης των Ugetsu (1953) και Sansho the Bailiff (1954) ήταν έντεκα χρόνια μεγαλύτερος του Kurosawa. Μετά τα μέσα της δεκαετίας του 1950, ορισμένοι επικριτές του γαλλικού Νέου Κύματος άρχισαν να ευνοούν τον Μιζογκούτσι έναντι του Κουροσάβα. Ο κριτικός του New Wave και σκηνοθέτης Jacques Rivette , συγκεκριμένα, πίστευε ότι ο Mizoguchi ήταν ο μόνος Ιάπωνας σκηνοθέτης του οποίου το έργο ήταν ταυτόχρονα εξ ολοκλήρου ιαπωνικό και πραγματικά παγκόσμιο. Ο Κουροσάβα, αντίθετα, πιστεύεται ότι επηρεάζεται περισσότερο από τον δυτικό κινηματογράφο και τον πολιτισμό, μια άποψη που έχει αμφισβητηθεί.
Στην Ιαπωνία, ορισμένοι κριτικοί και κινηματογραφιστές θεωρούσαν τον Κουροσάβα ελιτίστα. Τον έβλεπαν να επικεντρώνει την προσπάθεια και την προσοχή του σε εξαιρετικούς ή ηρωικούς χαρακτήρες. Στο σχολιασμό της στο DVD για το Seven Samurai , η Joan Mellen υποστήριξε ότι ορισμένες λήψεις των χαρακτήρων των σαμουράι Kambei και Kyuzo, που δείχνουν ότι ο Kurosawa τους έχει αποδώσει υψηλότερη θέση ή εγκυρότητα, αποτελούν απόδειξη αυτής της άποψης. Αυτοί οι Ιάπωνες κριτικοί υποστήριξαν ότι ο Κουροσάβα δεν ήταν αρκετά προοδευτικός επειδή οι αγρότες δεν μπορούσαν να βρουν ηγέτες μέσα στις τάξεις τους. Σε μια συνέντευξη με τον Mellen, ο Κουροσάβα υπερασπίστηκε τον εαυτό του, λέγοντας:

Ήθελα να πω ότι μετά από όλα οι αγρότες ήταν οι πιο δυνατοί, κολλημένοι στη γη... Ήταν οι σαμουράι που ήταν αδύναμοι γιατί τους φυσούσαν οι άνεμοι του χρόνου.

 Από τις αρχές της δεκαετίας του 1950, ο Κουροσάβα χρεώθηκε επίσης να τροφοδοτεί τα δυτικά γούστα λόγω της δημοτικότητάς του στην Ευρώπη και την Αμερική. Στη δεκαετία του 1970, ο αριστερός σκηνοθέτης Nagisa Oshima , ο οποίος διακρίθηκε για την κριτική του αντίδραση στο έργο του Κουροσάβα, κατηγόρησε τον Κουροσάβα ότι συμπαραστέκεται στις δυτικές πεποιθήσεις και ιδεολογίες.  Ο συγγραφέας Audie Block, ωστόσο, εκτίμησε ότι ο Κουροσάβα δεν έπαιξε ποτέ σε ένα μη Ιαπωνικό κοινό και ότι είχε καταγγείλει τους σκηνοθέτες που το έκαναν.

Πολλοί κινηματογραφιστές έχουν επηρεαστεί από το έργο του Κουροσάβα. Ο Ίνγκμαρ Μπέργκμαν χαρακτήρισε τη δική του ταινία The Virgin Spring μια «τουριστική... άθλια απομίμηση του Κουροσάβα» και πρόσθεσε, «Εκείνη την εποχή ο θαυμασμός μου για τον ιαπωνικό κινηματογράφο ήταν στα ύψη. Ήμουν σχεδόν σαμουράι ο ίδιος!».  Ο Φεντερίκο Φελίνι θεώρησε τον Κουροσάβα ως «το μεγαλύτερο ζωντανό παράδειγμα από όλα όσα θα έπρεπε να είναι ένας συγγραφέας του κινηματογράφου».  Ο Satyajit Ray , στον οποίο απονεμήθηκε μεταθανάτια το Βραβείο Akira Kurosawa για ισόβιο επίτευγμα στη σκηνοθεσία στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Σαν Φρανσίσκο το 1992,  είχε πει νωρίτερα για τον Rashomon :
«Η επίδραση της ταινίας πάνω μου [την πρώτη φορά που την είδα στην Καλκούτα το 1952] ήταν ηλεκτρική. Την έβλεπα τρεις φορές σε συνεχόμενες μέρες και αναρωτιόμουν κάθε φορά αν υπήρχε κάποια άλλη ταινία που να έδινε τόσο σταθερή και εκθαμβωτική απόδειξη για την σκηνοθεσία κυριαρχεί σε κάθε πτυχή της δημιουργίας ταινιών».
Ο Ρομάν Πολάνσκι θεώρησε τον Κουροσάβα μεταξύ των τριών κινηματογραφιστών που ευνοούσε περισσότερο, μαζί με τον Φελίνι και τον Όρσον Γουέλς , και επέλεξε τους Επτά Σαμουράι , τον Θρόνο του Αίματος και το Κρυμμένο Φρούριο για έπαινο. 

 Ο Μπερνάρντο Μπερτολούτσι θεώρησε ότι η επιρροή του Κουροσάβα ήταν θεμελιώδης: «Οι ταινίες του Κουροσάβα και το Λα Ντόλτσε Βίτα του Φελίνι είναι αυτά που με ώθησαν, με ρουφούσαν να γίνω σκηνοθέτης».  Ο Αντρέι Ταρκόφσκι ανέφερε τον Κουροσάβα ως μία από τις αγαπημένες του ταινίες και ονόμασε το Seven Samurai ως μία από τις δέκα αγαπημένες του ταινίες. 

Ο Sidney Lumet αποκαλούσε τον Κουροσάβα τον «Μπετόβεν των σκηνοθετών».  Ο Βέρνερ Χέρτζογκ συλλογίστηκε τους κινηματογραφιστές με τους οποίους αισθάνεται συγγένεια και τις ταινίες που θαυμάζει:
Ο Γκρίφιθ - ειδικά η Γέννηση ενός Έθνους και τα Σπασμένα άνθη του - ο Μουρνάου , ο Μπουνιουέλ , ο Κουροσάβα και ο Ιβάν ο Τρομερός του Αϊζενστάιν , ... έρχονται όλα στο μυαλό. ... Μου αρέσει το The Passion of Joan of Arc του Dreyer , το Storm Over Asia του Pudovkin και η Γη του Dovzhenko , ... το Ugetsu Monogatari του Mizoguchi, το The Music Room του Satyajit Ray ... Πάντα αναρωτιόμουν πώς ο Kurosawa έκανε κάτι τόσο καλό όσο ο Rashomon; η ισορροπία και η ροή είναι τέλεια, και χρησιμοποιεί το χώρο με τόσο καλά ισορροπημένο τρόπο. Είναι μια από τις καλύτερες ταινίες που έγιναν ποτέ.
Σύμφωνα με έναν βοηθό, ο Στάνλεϊ Κιούμπρικ θεώρησε τον Κουροσάβα ως «έναν από τους σπουδαίους σκηνοθέτες του κινηματογράφου» και μίλησε για αυτόν «με συνέπεια και θαυμασμό», σε σημείο που ένα γράμμα του «σημαίνει περισσότερα από κάθε Όσκαρ» και τον έκανε να αγωνιά για μήνες μετά τη σύνταξη μιας απάντησης.  Ο Ρόμπερτ Άλτμαν μόλις είδε τον Ρασόμον για πρώτη φορά εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από τη σειρά των πλαισίων του ήλιου που άρχισε να τραβάει τις ίδιες σεκάνς στο έργο του την επόμενη κιόλας μέρα, ισχυρίστηκε.  Ο Κουροσάβα κατατάχθηκε 3ος στη δημοσκόπηση των σκηνοθετών και 5ος στη δημοσκόπηση των κριτικών στη λίστα του 2002 της Sight & Sound με τους καλύτερους σκηνοθέτες όλων των εποχών.

Μετά το θάνατο του Κουροσάβα, έχουν δημιουργηθεί πολλά μεταθανάτια έργα βασισμένα σε σενάρια του χωρίς ταινία. After the Rain , σε σκηνοθεσία Takashi Koizumi , κυκλοφόρησε το 1999,  και The Sea Is Watching , σε σκηνοθεσία Kei Kumai , έκανε πρεμιέρα το 2002.  Ένα σενάριο που δημιουργήθηκε από τους Yonki no Kai ("Club of οι Τέσσερις Ιππότες») (Kurosawa, Keisuke Kinoshita, Masaki Kobayashi και Kon Ichikawa), περίπου την εποχή που έγινε το Dodeskaden , τελικά γυρίστηκε και κυκλοφόρησε (το 2000) ως Dora-heita , από το μοναδικό επιζών ιδρυτικό μέλος του κλαμπ , Κον Ιτσικάουα.  Αδελφοί Huayi Η Media και η CKF Pictures στην Κίνα ανακοίνωσαν το 2017 σχέδια για την παραγωγή μιας ταινίας με το μεταθανάτιο σενάριο του Κουροσάβα της ταινίας The Masque of the Red Death του Έντγκαρ Άλαν Πόε για το 2020, με τίτλο The Mask of the Black Death . 

 Ο Patrick Frater γράφοντας για το περιοδικό Variety τον Μάιο του 2017 δήλωσε ότι είχαν προγραμματιστεί άλλες δύο ημιτελείς ταινίες του Κουροσάβα, με το Silvering Spear να ξεκινήσει τα γυρίσματα το 2018. 

Τον Σεπτέμβριο του 2011, αναφέρθηκε ότι τα δικαιώματα remake για τις περισσότερες ταινίες του Κουροσάβα και τα σενάρια χωρίς παραγωγή ανατέθηκαν από το Akira Kurosawa 100 Project στην εταιρεία Splendent με έδρα το Λος Άντζελες. Ο επικεφαλής της Splendent, Sakiko Yamada, δήλωσε ότι στόχος του ήταν να «βοηθήσει τους σύγχρονους κινηματογραφιστές να μυήσουν μια νέα γενιά θεατών του κινηματογράφου σε αυτές τις αξέχαστες ιστορίες».
Η Kurosawa Production Co., που ιδρύθηκε το 1959, συνεχίζει να επιβλέπει πολλές από τις πτυχές της κληρονομιάς του Kurosawa. Ο γιος του σκηνοθέτη, Hisao Kurosawa, είναι ο σημερινός επικεφαλής της εταιρείας. Η αμερικανική θυγατρική της, η Kurosawa Enterprises, βρίσκεται στο Λος Άντζελες. Τα δικαιώματα για τα έργα του Κουροσάβα κατείχαν τότε η Kurosawa Production και τα κινηματογραφικά στούντιο στα οποία εργαζόταν, κυρίως η Toho . Αυτά τα δικαιώματα στη συνέχεια εκχωρήθηκαν στο Akira Kurosawa 100 Project προτού εκχωρηθούν εκ νέου το 2011 στην εταιρεία Splendent που εδρεύει στο Λος Άντζελες.  Η Kurosawa Production συνεργάζεται στενά με το Ίδρυμα Akira Kurosawa, που ιδρύθηκε τον Δεκέμβριο του 2003 και διευθύνεται επίσης από τον Hisao Kurosawa. Το ίδρυμα διοργανώνει ετήσιο διαγωνισμό ταινιών μικρού μήκουςκαι πρωτοστατεί σε έργα που σχετίζονται με τον Κουροσάβα, συμπεριλαμβανομένου ενός που τέθηκε πρόσφατα στο ράφι για την κατασκευή ενός μνημείου μουσείου για τον σκηνοθέτη. 

Κινηματογραφικά στούντιο και βραβεία     

Λίστα βραβείων και διακρίσεων που απονεμήθηκαν στον Akira KurosawaΤο 1981, το Kurosawa Film Studio άνοιξε στη Γιοκοχάμα. Δύο επιπλέον τοποθεσίες έχουν εκτοξευθεί από τότε στην Ιαπωνία.  Μια μεγάλη συλλογή αρχειακού υλικού, συμπεριλαμβανομένων σαρωμένων σεναρίων, φωτογραφιών και άρθρων ειδήσεων, διατίθεται μέσω του Ψηφιακού Αρχείου Akira Kurosawa, ενός ιαπωνικού αποκλειστικού ιστότοπου που διατηρείται από το Ερευνητικό Κέντρο Ψηφιακών Αρχείων του Πανεπιστημίου Ryukoku σε συνεργασία με την Kurosawa Production. Η Σχολή Κινηματογράφου Akira Kurosawa του Πανεπιστημίου Anaheim ξεκίνησε την άνοιξη του 2009 με την υποστήριξη της Kurosawa Production. Προσφέρει διαδικτυακά προγράμματα δημιουργίας ψηφιακών ταινιών, με έδρα το Anaheim και κέντρο εκμάθησης στο Τόκιο.
Δύο κινηματογραφικά βραβεία έχουν επίσης ονομαστεί προς τιμήν του Κουροσάβα. Το βραβείο Akira Kurosawa για το επίτευγμα ζωής στη σκηνοθεσία κινηματογράφου απονέμεται κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Σαν Φρανσίσκο , ενώ το Βραβείο Akira Kurosawa απονέμεται κατά τη διάρκεια του Διεθνούς Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Τόκιο .
Ο Κουροσάβα αναφέρεται συχνά ως ένας από τους μεγαλύτερους κινηματογραφιστές όλων των εποχών. Το 1999, ονομάστηκε " Ασιάτης του Αιώνα " στην κατηγορία "Τέχνες, Λογοτεχνία και Πολιτισμός" από το περιοδικό AsianWeek και το CNN , που αναφέρεται ως "ένα από τα [πέντε] άτομα που συνεισέφεραν για τη βελτίωση της Ασίας τα τελευταία 100 χρόνια». Σε ανάμνηση της 100ης επετείου από τη γέννηση του Κουροσάβα το 2010, ένα έργο που ονομάζεται AK100 ξεκίνησε το 2008. Το AK100 Project στοχεύει να «εκθέσει στο φως τους νέους που είναι εκπρόσωποι της επόμενης γενιάς και όλους τους ανθρώπους παντού και πνεύμα του Ακίρα Κουροσάβα και του υπέροχου κόσμου που δημιούργησε».
Το Πανεπιστήμιο Anaheim σε συνεργασία με την οικογένεια Kurosawa ίδρυσε τη Σχολή Κινηματογράφου του Πανεπιστημίου Anaheim Akira Kurosawa [189] για να προσφέρει διαδικτυακά και μικτά προγράμματα εκμάθησης για τον Akira Kurosawa και τη δημιουργία ταινιών. Η ταινία κινουμένων σχεδίων του Wes Anderson Isle of Dogs ( Ιαπωνικά :犬ヶ島, ρομανοποιημένο : Inugashima ) είναι εν μέρει εμπνευσμένη από τις τεχνικές γυρισμάτων του Κουροσάβα. Στο 64ο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Σίδνεϊ, υπήρξε μια αναδρομική έκθεση του Akira Kurosawa όπου προβλήθηκαν ταινίες του για να θυμηθούν τη μεγάλη κληρονομιά που έχει δημιουργήσει από τη δουλειά του.

Πηγή: Akira Kurosawa - Wikipedia 

Φιλμογραφία

Σκηνοθεσία

Σεναριογράφος-Συγγραφέας

Πηγή: Akira Kurosawa - IMDb 

To 1910 γεννιέται στο Τόκιο ο Ακίρα Κουροσάβα

Πηγή: www.lifo.gr

Αν για κάτι κατηγορήθηκε από τους συμπατριώτες του, ήταν ο δυτικοκεντρισμός του. Τόλμησε και μετέφερε στην οθόνη, εντάσσοντάς τους στην ιαπωνική πραγματικότητα, Ντοστογιέφσκι, Γκόρκι, Σαίξπηρ. Ο Θρόνος του Αίματος, μεταφορά του Μάκμπεθ, το 1957, έχει καταχωρηθεί ως κορυφαία κινηματογραφική απόδοση, ενώ το επικό Ραν, βασισμένο στον Βασιλιά Ληρ, το 1985, επιβεβαίωσε την ανυπέρβλητη σημασία του ως δημιουργού.
Γεννημένος το 1910 στο Τόκιο, ξεκινά τις σπουδές του ως ζωγράφος, ένθερμος υποστηρικτής του αριστερού εργατικού κινήματος, δουλεύει εικονογράφος σε εφημερίδες, μέχρις ότου μια ανακοίνωση των στούντιο ΤΟΧΟ, που αναζητά νέους για βοηθούς σκηνοθέτη, τον στρέφει προς τα εκεί. Σύντομα εξελίσσεται στον βασικότερο βοηθό του Κατζίρο Γιαμαμότο, δίπλα στον οποίο μαθαίνει όλη τη διαδικασία και τα μυστικά της παραγωγής, ενώ ο ίδιος τον ενθαρρύνει, ως δάσκαλος που διαισθάνεται την αξία του μαθητή του, να μάθει να γράφει σενάρια. Έτσι, στα 33 του κι εν μέσω του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου, σκηνοθετεί την πρώτη του ταινία τζούντο, το Σανσίρο Σουγκάτα, από το οποίο η λογοκρισία αφαιρεί είκοσι λεπτά. Δύο χρόνια αργότερα, κάνει μια προπαγανδιστική ταινία-ανάθεση, στα γυρίσματα της οποίας γνωρίζει και παντρεύεται την ηθοποιό Γιόκο Γιαγκούτσι. Χάρη στην εμπορική επιτυχία της ταινίας αυτής, του ζητούν να γυρίσει κι ένα sequel.
Η Ιαπωνία χάνει τον πόλεμο, της επιβάλλεται μια ταπεινωτική κατοχή και η αμερικανόφιλη πια λογοκρισία αντιμετωπίζει αρνητικά τις ταινίες σαμουράι. Η νέα τάξη δεν θέλει ιστορίες που διαδραματίζονται στη φεουδαρχική περίοδο κι ο Μεθυσμένος Άγγελος του 1948 γράφεται και ξαναγράφεται μέχρι να γυριστεί. Παρ' ολα αυτά, είναι η πρώτη του προσωπική ταινία και η πρώτη του συνεργασία με τον συγκλονιστικό Τοσίρο Μιφούνε. Με αυτόν στον πρωταγωνιστικό ρόλο κάνει δεκαεπτά ταινίες, ανάμεσά τους και το αξεπέραστο Ρασομόν, που αφού πρώτα σπάει τα ταμεία στην Ιαπωνία, το 1951 παίρνει στη Βενετία τον Χρυσό Λέοντα, αφήνοντας άναυδους τους πάντες, τόσο με την εκπληκτική του κινηματογραφική γραφή αλλά, κυρίως, με την ανατρεπτική αντιμετώπιση της αντικειμενικότητας της αλήθειας. Με φόντο τη μεσαιωνική Ιαπωνία, ο βιασμός της γυναίκας ενός ευγενούς από έναν ληστή επαναλαμβάνεται τέσσερις φορές, καθώς κάθε νέα εκδοχή ενός νέου μάρτυρα ακυρώνει την προηγούμενη. Τέσσερις διαφορετικές «αλήθειες» υπό αμφισβήτηση, από διαφορετικό πρίσμα, κοινωνικό υπόβαθρο και ηθική. Μέχρι σήμερα παραμένει από τα αδιαφιλονίκητα αριστουργήματα του παγκόσμιου κινηματογράφου.
Ζητήματα ακεραιότητας του ατόμου απέναντι στο κοινωνικό σύνολο διατρέχουν όλο το έργο του, όπως στο υπαρξιακό δράμα Ικίρου (Ο καταδικασμένος) που ακολουθεί, αλλά και στους Επτά Σαμουράι, ταινία δράσης εποχής του 16ου αιώνα, όταν οι Σαμουράι, πολεμιστές με αξίες και αρχές στην ιεραρχία της αριστοκρατικής κοινωνίας, έχαναν την επιρροή τους και την ισχύ τους. Μια ταινία που οι σεκάνς του μακελειού συγκρίνονται με τις σκηνές στα σκαλιά της Οδησσού από το Θωρηκτό Ποτέμκιν. Τη στιγμή που ο ίδιος θεωρούσε τον Αϊζενστάιν πηγή έμπνευσης, μαζί με τον Ινδό Ρέι και τον Αμερικανό Φορντ.
Αν για κάτι κατηγορήθηκε από τους συμπατριώτες του, ήταν ο δυτικοκεντρισμός του. Τόλμησε και μετέφερε στην οθόνη, εντάσσοντάς τους στην ιαπωνική πραγματικότητα, Ντοστογιέφσκι, Γκόρκι, Σαίξπηρ. Ο Θρόνος του Αίματος, μεταφορά του Μάκμπεθ, το 1957, έχει καταχωρηθεί ως κορυφαία κινηματογραφική απόδοση, ενώ το επικό Ραν, βασισμένο στον Βασιλιά Ληρ, το 1985, επιβεβαίωσε την ανυπέρβλητη σημασία του ως δημιουργού. Είχαν, βέβαια, προηγηθεί το Καγκεμούσα το '80, αλλά και το ρωσικό Ντέρσου Ουζάλα το '75, γυρισμένο στη Σιβηρία, με το οποίο επανήλθε μετά την απόπειρα αυτοκτονίας. Με το Μάντα-ντα-γιό (Όχι ακόμα), μια ελεγεία στη σχέση δασκάλου - μαθητή, έκλεισε τη φιλμογραφία του το 1993. Καθηλωμένος τα τελευταία χρόνια της ζωής του σε αναπηρική καρέκλα, δεν επέστρεψε ποτέ στα πλατό, όπου ήθελε να αφήσει την τελευταία του πνοή. Έφυγε το 1998 από εγκεφαλικό, σε ηλικία 88 ετών.
ΧΡΗΣΤΟΣ ΠΑΡΙΔΗΣ

Ο «αυτοκράτορας» του ιαπωνικού κινηματογράφου Ακίρα Κουροσάβα

Στις 23-Μαΐου 1910 γεννιέται ο Ιάπωνας σκηνοθέτης και σεναριογράφος Ακίρα Κουροσάβα από τους σπουδαιότερους δημιουργούς της 7ης Τέχνης  όλων των εποχών, έχοντας γυρίσει πάνω απο 30 ταινίες και έχοντας επηρεάσει πολλούς γνωστούς σκηνοθέτες.
Οι ταινίες του -ιδιαίτερα αυτές της τελευταίας περιόδου, χαρακτηρίζονται από την έντονη ποιητικότητα και την εικαστική αρτιότητά τους.Ο Κουροσάβα είναι ο πιο διάσημος σκηνοθέτης της Ιαπωνίας, με ιδιαίτερη απήχηση στην Ευρώπη.Αυτό οφείλεται εκτός των άλλων και στη θεματολογία του, η οποία τον ξεχώρισε απ’ τους άλλους μεγάλους Ιάπωνες σκηνοθέτες, αφού άντλησε πολλά θέματα από την ευρωπαϊκή λογοτεχνία.Μερικά από τα αριστουργήματά του ήταν: «Ρασομόν», «Οι επτά σαμουράι», «Το μυστικό φρούριο», «Γιοτζίμπο», «Καγκεμούσα», «Ραν» κά.

Είναι αναμφίβολα ο γνωστότερος στην Δύση Ιάπωνας σκηνοθέτης.Έλαβε το Χρυσό Λέοντα για την ταινία Rashômon, δύο Χρυσούς Φοίνικες για τις ταινίες Kagemusha και Ran και ένα τιμητικό Όσκαρ το 1990.Το 1999, το CNN τον ονόμασε “Ασιάτη του Αιώνα” στην κατηγορία “Τέχνες, Λογοτεχνία και Κουλτούρα“ Πέθανε στις 6 Σεπτεμβρίου 1998

Ο «αυτοκράτορας» Ακίρα Κουροσάβα

Ο Ακίρα Κουροσάβα κατάφερε στην πολύχρονη πορεία του να σημαδέψει όσο λίγοι τον παγκόσμιο κινηματογράφο. Μπορεί να κατηγορήθηκε από ορισμένους συμπατριώτες του ότι έφερε τη Δύση στην Ιαπωνία, αλλά είναι αυτός που επηρέασε όσο κανείς άλλος το δυτικό σινεμά, αλλά και ορισμένους από τους μεγαλύτερους σκηνοθέτες. Ο Φράνσις Φορντ Κόπολα είχε πει κάποτε ότι «αυτό που κάνει ξεχωριστό τον Κουροσάβα είναι ότι απλά δεν έκανε ένα – δυο αριστουργήματα, αλλά οκτώ». Για την ακρίβεια έκανε περισσότερα αριστουργήματα, κατάφερε να κάνει και πολλές εξαιρετικές ταινίες, ενώ ίσως είναι ο μοναδικός χωρίς αποτυχία στο σινεμά. Αυτό από μόνο του είναι μία ασυναγώνιστη κατάκτηση.

Ο σεισμός του 1923 και η απόπειρα αυτοκτονίας
Ο Ακίρα Κουροσάβα, που αύριο συμπληρώνονται 110 χρόνια από τη γέννησή του (23/3/1910), στιγματίστηκε από τον μεγάλο σεισμό του Τόκιο το 1923, καθώς η ανάμνηση του ζοφερού τοπίου τον δίδαξε να πιστεύει «στις υπεράνθρωπες δυνάμεις της φύσης και στην ένταση των συναισθημάτων στις ανθρώπινες καρδιές», όπως έγραψε στην αυτοβιογραφία του. Ίσως και γι’ αυτό μετά την αποτυχημένη απόπειρα αυτοκτονίας, εντελώς απογοητευμένος από την περιφρόνηση στη χώρα του, στις αρχές της δεκαετίας του ’70, βρήκε τη δύναμη για την εντυπωσιακή επιστροφή του, χαρίζοντας στον παγκόσμιο κινηματογράφο αριστουργήματα, με κορυφαίο το περίφημο «Ραν», που άφησε άφωνους ακόμη και τους θαυμαστές του.

Οι βασικές αρχές του σινεμά
Για τον Κουροσάβα, που ήταν το νεότερο μέλος μιας πολυπληθούς οικογένειας, με τον πατέρα του να είναι απόγονος σαμουράι, τον οποίο θαύμαζε για την ηθική του, κάτι που μετέφερε σε πολλές ταινίες του, αφού ο κώδικας τιμής των σαμουράι είναι εμφανής παντού, έχουν ειπωθεί σχεδόν τα πάντα.
Ίσως γι’ αυτό είναι καλύτερα να δούμε πώς έβλεπε ο ίδιος τον κινηματογράφο, μέσα από σκόρπιες σκέψεις του στο βιβλίο «Κάτι σαν Αυτοβιογραφία» (Εκδόσεις Αιγόκερως), που θα μπορούσαν να είναι και οι βασικές αρχές του σινεμά. Σταχυολογώντας συνοπτικά:
Εν αρχήν είναι ο λόγος
«Ο κινηματογράφος μοιάζει με πολλές άλλες τέχνες, κι αν έχει χαρακτηριστικά που είναι λογοτεχνικά, έχει επίσης και γνωρίσματα θεατρικά ή φιλοσοφικά, έχει ιδιότητες που θεωρούνται ότι ανήκουν στη ζωγραφική και τη γλυπτική, έχει και μουσικά στοιχεία. Όμως, σε τελική ανάλυση, ο κινηματογράφος είναι κινηματογράφος».«Με ένα καλό σενάριο, ο καλός σκηνοθέτης μπορεί να δώσει ένα αριστούργημα. Με το ίδιο σενάριο, ο μέτριος σκηνοθέτης θα κάνει μια ταινία που βλέπεται. Με ένα κακό σενάριο, όμως, ακόμη και ένας καλός σκηνοθέτης δεν θα μπορέσει μάλλον να κάνει μια καλή ταινία».«Κάτι που πρέπει να προσέξεις ιδιαίτερα είναι το γεγονός ότι τα καλύτερα σενάρια έχουν ελάχιστα επεξηγηματικά μέρη. Η πρόσθεση επεξηγήσεων στα περιγραφικά μέρη ενός σεναρίου συνιστά την πιο επικίνδυνη παγίδα που μπορεί να πέσεις».«Πιστεύω πως η συγκίνηση που προκαλεί μια ταινία είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα που τραβάει τους ανθρώπους να τη δουν και η ελπίδα του σκηνοθέτη…».

Οι ιδέες που βλασταίνουν
«Όταν αρχίζω να μελετώ ένα σχέδιο για ταινία, πάντα έχω στο μυαλό μου έναν αριθμό ιδεών και κάπως νιώθω ότι αυτές θα είναι μάλλον το υλικό της ταινίας μου. Κάποια στιγμή, μια απ’ αυτές γονιμοποιείται ξαφνικά και αρχίζει να βλασταίνει, κι αυτή είναι που συλλαμβάνω αμέσως και την αναπτύσσω. Ποτέ δεν ανέλαβα να σκηνοθετήσω σχέδια που μου πρότειναν οι παραγωγοί ή οι εταιρείες».«Έχω ξεχάσει ποιος ήταν αυτός που είπε ότι η δημιουργία είναι ανάμνηση. Οι δικές μου εμπειρίες και τα διάφορα που έχω διαβάσει παραμένουν στη μνήμη μου και γίνονται η βάση πάνω στην οποία κτίζω κάτι καινούριο».
Ο ηθοποιός και η κάμερα
«Το χειρότερο που μπορεί να κάνει ένας ηθοποιός είναι να δείχνει ότι έχει συνείδηση της κάμερας».«Η κάμερα πρέπει να ακολουθεί τον ηθοποιό όταν αυτός κινείται, να σταματάει όταν αυτός σταματάει. Αν δεν ακολουθούμε τον κανόνα αυτό, οι θεατές μιας ταινίας θα έχουν συνεχώς την αίσθηση της κάμερας».
Φως και χρώμα
«Πιστεύω ότι η σύγχρονη μέθοδος φωτισμού στις έγχρωμες ταινίες δεν είναι σωστή. Για να προβάλλουν τα χρώματα, φωτίζουν άπλετα ολόκληρο τον χώρο του κάδρου. Εγώ δε σταματώ να λέω ότι τον φωτισμό πρέπει να τον χειριζόμαστε όπως στις ασπρόμαυρες ταινίες, άσχετα με το αν τα χρώματα είναι δυνατά ή όχι…».
Η αντικειμενικότητα του μοντάζ
«Το σπουδαιότερο γνώρισμα που απαιτείται στο μοντάζ είναι η αντικειμενικότητα…. Μπορεί ο δημιουργός του να ήταν όλο ενθουσιασμό όταν το γύριζε, αν όμως ο ενθουσιασμός αυτός δεν δείχνει στην οθόνη, πρέπει να είναι αντικειμενικός και να το κόψει».Ο Κουροσάβα αγαπούσε τους σημαντικούς σκηνοθέτες, αλλά θαύμαζε τον Τζον Φορντ, ο οποίος είναι και ο λόγος που έγραψε την αυτοβιογραφία του.Και αυτό παρότι ήταν αρνητικός στο να γράψει τη βιογραφία του, άλλαξε άποψη από την περίπτωση του Φορντ, λέγοντας κάποτε με παράπονο: «Δυστυχώς, δεν μας άφησε την αυτοβιογραφία του…».
Πηγή: Ο «αυτοκράτορας» του ιαπωνικού κινηματογράφου Ακίρα Κουροσάβα - ALT.gr 

• Φιλμογραφία με αφίσες (Original Japanese poster  )

Ταινίες του στην ταινιοθήκη

Ο Akira Kurosawa, ο Francis Ford Coppola και ο George Lucas, μαζί (1980)