Γκανς Αμπέλ (1889-1981)

Ο Άμπελ Ζανς ("Abel Gance", 25 Οκτωβρίου 1889 - 10 Νοεμβρίου 1981) ήταν Γάλλος σκηνοθέτης και παραγωγός, συγγραφέας και ηθοποιός. Πρωτοπόρος στη θεωρία και την πρακτική του μοντάζ, είναι περισσότερο γνωστός για τρεις μεγάλες βωβές ταινίες: J'accuse(1919), La Roue(1923) καιNapoléon(1927).

Γεννημένος στο Παρίσι το 1889, ο Abel Gance ήταν νόθος γιος ενός εύπορου γιατρού, του Abel Flamant, και μιας μητέρας της εργατικής τάξης, της Françoise Péréthon (ή Περθών).  Αρχικά πήρε το όνομα της μητέρας του, ανατράφηκε μέχρι την ηλικία των οκτώ ετών από τους παππούδες της μητέρας του στην πόλη των ανθρακωρυχείωνCommentryστην κεντρική Γαλλία. Στη συνέχεια επέστρεψε στο Παρίσι για να επανενωθεί με τη μητέρα του, η οποία είχε παντρευτεί μέχρι τότε τον Adolphe Gance, σοφέρ και μηχανικό, το όνομα του οποίου υιοθέτησε τότε ο Abel.
Αν και αργότερα κατασκεύασε την ιστορία μιας λαμπρής σχολικής καριέρας και ενός μεσαίου επιπέδου, ο Gance εγκατέλειψε το σχολείο σε ηλικία 14 ετών και η αγάπη για τη λογοτεχνία και την τέχνη που τον στήριξε καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του ήταν εν μέρει αποτέλεσμα της αυτομόρφωσης. Άρχισε να εργάζεται ως υπάλληλος σε δικηγορικό γραφείο, αλλά μετά από μερικά χρόνια στράφηκε στην υποκριτική στο θέατρο. Όταν ήταν 18 ετών, του δόθηκε συμβόλαιο σεζόν στοThéâtre Royal du Parcστις Βρυξέλλες, όπου ανέπτυξε φιλίες με τον ηθοποιόVictor Francenκαι τον συγγραφέαBlaise Cendrars.

Ο Άμπελ Γκανς το 1924

Ενώ βρισκόταν στις Βρυξέλλες, ο Gance έγραψε τα πρώτα του κινηματογραφικά σενάρια, τα οποία πούλησε στη Léonce Perret. Πίσω στο Παρίσι το 1909, έπαιξε στην πρώτη του ταινία,Ο Μολιέρος του Περέτ. Σε εκείνο το στάδιο, θεωρούσε τον κινηματογράφο «παιδικό και ηλίθιο» και παρασύρθηκε μόνο σε κινηματογραφικές δουλειές λόγω της φτώχειας του, αλλά παρόλα αυτά συνέχισε να γράφει σενάρια και συχνά τα πουλούσε στονGaumont. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου διαγνώστηκε με φυματίωση, συχνά θανατηφόρα εκείνη την εποχή, αλλά μετά από μια περίοδο υποχώρησης στο Vittel ανάρρωσε. Με μερικούς φίλους, ίδρυσε μια εταιρεία παραγωγής, την Le Film Français, και άρχισε να σκηνοθετεί τις δικές του ταινίες το 1911 με τοLa Digue (ou Pour sauver la Hollande), μια ιστορική ταινία που παρουσίασε την πρώτη εμφάνιση στην οθόνη του Πιερ Ρενουάρ. Ο Gance προσπάθησε να διατηρήσει μια σύνδεση με το θέατρο και ολοκλήρωσε τη συγγραφή μιας μνημειώδους τραγωδίας με τίτλο Victoire de Samothrace, στην οποία ήλπιζε ότι η Sarah Bernhardt θα πρωταγωνιστούσε. Η πεντάωρη διάρκειά του και η άρνηση του Gance να το κόψει, αποδείχθηκε εμπόδιο.
Με το ξέσπασμα του Α ́ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Γκανς απορρίφθηκε από τον στρατό για ιατρικούς λόγους και το 1915 άρχισε να γράφει και να σκηνοθετεί για μια νέα κινηματογραφική εταιρεία, την Le Film d'art. Σύντομα προκάλεσε διαμάχη με τοLa Folie du docteur Tube, μια κωμική φαντασία στην οποία αυτός και ο εικονολήπτης τουLéonce-Henri Burel δημιούργησαν μερικά εντυπωσιακά οπτικά εφέ με παραμορφωτικούς καθρέφτες. Οι παραγωγοί εξοργίστηκαν και αρνήθηκαν να δείξουν την ταινία. Ωστόσο, ο Gance συνέχισε να εργάζεται για την Film d'Art μέχρι το 1918, κάνοντας πάνω από δώδεκα εμπορικά επιτυχημένες ταινίες. Τα πειράματά του περιελάμβαναν πλάνα παρακολούθησης, ακραία κοντινά πλάνα, λήψεις χαμηλής γωνίας και εικόνες διαχωρισμού οθόνης. Τα θέματά του απομακρύνθηκαν σταθερά από τις απλές ταινίες δράσης προς τα ψυχολογικά μελοδράματα, όπως το Mater dolorosa (1917) με πρωταγωνίστρια τηνEmmy Lynnως παραμελημένη σύζυγο που έχει σχέση με τον αδελφό του συζύγου της. Η ταινία σημείωσε μεγάλη εμπορική επιτυχία και ακολούθησε το La Dixième Symphonie, ένα άλλο συζυγικό δράμα με την Emmy Lynn. Εδώ η δεξιοτεχνία του Gance στον φωτισμό, τη σύνθεση και το μοντάζ συνοδεύτηκε από μια σειρά λογοτεχνικών και καλλιτεχνικών αναφορών που ορισμένοι κριτικοί βρήκαν επιτηδευμένες και αποξενωτικές.
Το 1917, ο Gance επιστρατεύτηκε τελικά στο στρατό, στην Υπηρεσία Cinématographique, ένα επεισόδιο που αποδείχθηκε μάταιο και βραχύβιο, αλλά βάθυνε την ανησυχία του για τις επιπτώσεις του πολέμου και την κατάθλιψη που προκλήθηκε από το θάνατο πολλών φίλων του. Όταν χώρισε με την Film d'Art λόγω έλλειψης κεφαλαίων, ο Charles Pathéπαρενέθηκε για να αναλάβει την επόμενη ταινία του, J'accuse (1919), στην οποία ο Gance αντιμετώπισε τη σπατάλη και τα δεινά που είχε φέρει ο πόλεμος. Κατατάχθηκε εκ νέου στην Υπηρεσία Κινηματογράφου για να μπορέσει να γυρίσει κάποιες σκηνές σε ένα πραγματικό πεδίο μάχης στο μέτωπο. Η ταινία είχε ισχυρό αντίκτυπο και συνέχισε να έχει διεθνή διανομή.
Το 1920, ο Gance ανέπτυξε το επόμενο έργο του, La Roue, ενώ ανάρρωνε στη Νίκαια από την ισπανική γρίπη, και η πρόοδός του επηρεάστηκε βαθιά από τη γνώση ότι η σύντροφός του Ida Danis πέθαινε από φυματίωση. Επιπλέον, ο πρωταγωνιστής και φίλος τουSéverin-Marsήταν επίσης σοβαρά άρρωστος (και πέθανε λίγο μετά την ολοκλήρωση της ταινίας). Ωστόσο, ο Gance έφερε ένα άνευ προηγουμένου επίπεδο ενέργειας και φαντασίας στην τεχνική υλοποίηση της ιστορίας του, αρχικά στο σκοτεινό και βρώμικο φόντο των ατμομηχανών και των σιδηροδρομικών ναυπηγείων και στη συνέχεια ανάμεσα στα χιονισμένα τοπία των Άλπεων. Χρησιμοποίησε περίτεχνες τεχνικές μοντάζ και καινοτόμο χρήση της ταχείας κοπής, γεγονός που έκανε την ταινία να έχει μεγάλη επιρροή μεταξύ άλλων σύγχρονων σκηνοθετών. Η τελική ταινία ήταν αρχικά σε 32 τροχούς και διήρκεσε σχεδόν εννέα ώρες, αλλά στη συνέχεια μονταρίστηκε για διανομή. Μια σύγχρονη ανακατασκευή από πέντε διαφορετικές εκδόσεις, διαθέσιμη σε DVD, διαρκεί σχεδόν τεσσερισήμισι ώρες, και μια σχεδόν επτάωρη αποκατεστημένη έκδοση παρουσιάστηκε στοΦεστιβάλ Κινηματογράφου Lumière 2019.
Το 1921, ο Gance επισκέφθηκε την Αμερική για να προωθήσει τον J'accuse. Κατά τη διάρκεια της πεντάμηνης παραμονής του γνώρισε τονD. W. Griffith, τον οποίο θαύμαζε από καιρό. Του προσφέρθηκε επίσης συμβόλαιο με τηνMGMγια να εργαστεί στο Χόλιγουντ, αλλά το απέρριψε.
Μετά από μια σύντομη αλλαγή ρυθμού για την Au Secours! (1924), μια κωμική ταινία με τον Μαξ Λίντερ, ο Γκανς ξεκίνησε το μεγαλύτερο έργο του, μια ζωή έξι μερών του Ναπολέοντα. Μόνο το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε, ανιχνεύοντας την πρώιμη ζωή του Βοναπάρτη, μέσα από την Επανάσταση και μέχρι την εισβολή στην Ιταλία, αλλά ακόμη και αυτό κατέλαβε έναν τεράστιο καμβά με σχολαστικά αναδημιουργημένες ιστορικές σκηνές και δεκάδες χαρακτήρες. Η ταινία ήταν γεμάτη πειραματικές τεχνικές, συνδυάζοντας γρήγορη κοπή, φορητές κάμερες, υπέρθεση εικόνων και, σε ακολουθίες ευρείας οθόνης, λήψη χρησιμοποιώντας ένα σύστημα που ονόμασεPolyvisionπου χρειάζεται τριπλές κάμερες (και προβολείς), πέτυχε ένα θεαματικό πανοραμικό αποτέλεσμα, συμπεριλαμβανομένου ενός φινάλε στο οποίο τα εξωτερικά δύο πάνελ φιλμ ήταν χρωματισμένα μπλε και κόκκινα, δημιουργώντας μια εικόνα ευρείας οθόνης μιας γαλλικής σημαίας. Η αρχική έκδοση της ταινίας διήρκεσε περίπου 6 ώρες. Μια συντομευμένη έκδοση έλαβε μια θριαμβευτική πρεμιέρα στην Όπερα του Παρισιού τον Απρίλιο του 1927 ενώπιον ενός διακεκριμένου κοινού που περιλάμβανε τον μελλοντικό στρατηγό Ντε Γκωλ. Το μήκος μειώθηκε ακόμη περισσότερο για τη γαλλική και ευρωπαϊκή διανομή και έγινε ακόμη μικρότερο όταν παρουσιάστηκε στην Αμερική.  Αυτό όμως δεν ήταν το τέλος της καριέρας της ταινίας. Ο Gance χρησιμοποίησε ξανά υλικό από αυτό σε μεταγενέστερες ταινίες και η αποκατάσταση της βωβής ταινίας στις αρχές της δεκαετίας του 1980 την επιβεβαίωσε ως το πιο γνωστό έργο του.

Ο Gance αγκάλιασε την άφιξη του ήχου με ενθουσιασμό και η πρώτη του παραγωγή ήταντο La Fin du monde(1931), μια ακριβή ταινία επιστημονικής φαντασίας (που σχεδιάστηκε για πρώτη φορά το 1913 για την επικείμενη σύγκρουση ενός κομήτη με τη Γη. Ο ίδιος ο Gance έπαιξε τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Η ταινία ήταν μια κριτική και εμπορική καταστροφή, και στη συνέχεια η δημιουργική ανεξαρτησία που είχε απολαύσει ο Gance την προηγούμενη δεκαετία περιορίστηκε σοβαρά.
Ο Gance συνέχισε να είναι ένας πολυάσχολος κινηματογραφιστής καθ 'όλη τη δεκαετία του 1930, αλλά χαρακτήρισε τις περισσότερες από τις ταινίες που γυρίστηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ως αυτές που έκανε «όχι για να ζήσει, αλλά για να μην πεθάνει». Το 1932 προσπάθησε να αποδείξει τα διαπιστευτήριά του ως αξιόπιστος και αποτελεσματικός σκηνοθέτης κινηματογραφώντας ένα ριμέικ τουMater dolorosaτο οποίο ολοκλήρωσε μέσα σε 18 ημέρες και εντός προϋπολογισμού. Μεταξύ των άλλων «εμπορικών» έργων που ακολούθησαν ήταν η Λουκρητία Βοργία (1935), με τον Edwige Feuillère, και το Un Grand Amour de Beethoven (1937), με τον Χάρι Μπάουρ. Ένα από τα πιο προσωπικά έργα που μπόρεσε να αναλάβει ήταν μια νέα έκδοση τουJ'accuse! (1938), όχι τόσο ένα ριμέικ της ταινίας του 1919 όσο μια συνέχειά της, και σχεδιάστηκε ως προειδοποίηση ενάντια στον νέο πόλεμο που έβλεπε επικείμενο.
Μετά την πτώση της Γαλλίας το 1940, ο Gance κινηματογράφησε ένα δημοφιλές μελόδραμα που ονομάζεταιVénus aveugle, το οποίο είδε ως αλληγορία της τρέχουσας κατάστασης της Γαλλίας και ένα μήνυμα ελπίδας που απευθύνεται στον απλό γαλλικό λαό στην εποχή της ατυχίας τους. Εκείνη την περίοδο ο Gance ήταν μεταξύ εκείνων που είδαν τον Philippe Pétainως το μέσο σωτηρίας της χώρας και τον Σεπτέμβριο του 1941 τοVénus aveugleείχε την πρώτη του προβολή στο Βισύ, πριν από μια ομιλία στην οποία ο Gance απέτισε φόρο τιμής στον Pétain.
Αφού ολοκλήρωσε μια ακόμη ταινία, το Le Capitaine Fracasse, ο Gance πήγε στην Ισπανία τον Αύγουστο του 1943, επικαλούμενος αυξανόμενη εχθρότητα από τις γερμανικές αρχές στη Γαλλία, και παρέμεινε εκεί μέχρι τον Οκτώβριο του 1945.
Μετά τον πόλεμο, οι δυσκολίες του να πάρει υποστήριξη για τα έργα του αυξήθηκαν και έτσι έκανε λίγες ταινίες. Το ιστορικό μελόδραμαLa Tour de Nesle (1954) ήταν η πρώτη έγχρωμη ταινία του και προκάλεσε κάποια αναβίωση του ενδιαφέροντος για το έργο του, με κριτικούς όπως ο François Truffaut να υποστηρίζουν τον Gance ως παραμελημένοauteurιδιοφυΐας.
Ο Gance επέστρεψε στο ναπολεόντειο θέαμα με τον Austerlitz (1960) και έκανε μια περαιτέρω ιστορική εκδήλωση στοCyrano et d'Artagnan (1963), πριν περάσει στην τηλεόραση για τα τελευταία του έργα, επίσης για ιστορικά θέματα.
Καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο Gance συνέχισε να επιστρέφει στοNapoléon, συχνά επεξεργάζοντας τα δικά του πλάνα σε μικρότερες εκδόσεις, προσθέτοντας ένα soundtrack, μερικές φορές κινηματογραφώντας νέο υλικό, με αποτέλεσμα η αρχική ταινία του 1927 να χαθεί από την προβολή για δεκαετίες. Μετά από διάφορες προσπάθειες ανακατασκευής, το αφοσιωμένο έργο του ιστορικού κινηματογράφου Κέβιν Μπράουνλοου παρήγαγε μια πεντάωρη εκδοχή της ταινίας, ακόμα ελλιπή αλλά πληρέστερη από ό, τι είχε δει κανείς από τη δεκαετία του 1920. Αυτή η εκδοχή παρουσιάστηκε στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Tellurideτον Αύγουστο του 1979, με τον αδύναμο 89χρονο σκηνοθέτη να είναι παρών. Η περίσταση έφερε έναν καθυστερημένο θρίαμβο στην καριέρα του Gance και οι επόμενες παραστάσεις και η περαιτέρω αποκατάσταση έκαναν το όνομά του γνωστό σε ένα παγκόσμιο κοινό.
Ο Άμπελ Γκανς παντρεύτηκε τρεις φορές: το 1912 τη Ματθίλδη Θιζώ. το 1922 στη Μαργαρίτα Δάνη (αδελφή της Ίντα). και το 1933 στη Μαρί-Οντέτ Βεριτέ (Sylvie Grenade), η οποία πέθανε το 1978. [24] Ο Γκανς πέθανε από φυματίωση στο Παρίσι το 1981 σε ηλικία 92 ετών. Ο Άμπελ Γκανς ενταφιάστηκε στοCimetière d'Auteuilστο Παρίσι.

Ο Gance ήθελε να θεωρείται ως «ο Βίκτωρ Ουγκώ της οθόνης»,και πολλές εκτιμήσεις έχουν αναγνωρίσει τη φιλοδοξία, την εφευρετικότητα και τον σαρωτικό ρομαντισμό των ταινιών του. Μερικοί, όπωςο Léon Moussinacστη δεκαετία του 1920, έχουν επισημάνει τις αντιφάσεις στο έργο του μεταξύ δημιουργικότητας και κλισέ, την «αφθονία των πρωτότυπων θησαυρών και της κοινότοπης μετριότητας και του κακού γούστου».
Ένα πράγμα που πάντα αναγνωριζόταν είναι οι καινοτομίες του Gance στις τεχνικές του κινηματογράφου. Εκτός από τα εγχειρήματά του σε πολλαπλές οθόνες με την Polyvision, διερεύνησε τη χρήση της υπέρθεσης εικόνων, των ακραίων κοντινών λήψεων και του γρήγορου ρυθμικού μοντάζ και έκανε την κάμερα να κινείται με ανορθόδοξους τρόπους - χειρωνακτικά, τοποθετημένα σε καλώδια ή εκκρεμές ή ακόμα και δεμένα σε ένα άλογο. Έκανε επίσης πρώιμους πειραματισμούς με την προσθήκη ήχου σε φιλμ και με έγχρωμη κινηματογράφηση και σε 3-D. Υπήρχαν λίγες πτυχές της κινηματογραφικής τεχνικής που δεν προσπάθησε να ενσωματώσει στο έργο του και η επιρροή του αναγνωρίστηκε από συγχρόνους όπωςο Jean Epsteinκαι αργότερα από τους Γάλλους κινηματογραφιστές τουΝέου Κύματος. [28] Στην εκτίμηση του Κέβιν Μπράουνλοου, «... με τις σιωπηλές παραγωγές του, J'accuse, La Roue καιNapoléon, [ο Abel Gance] έκανε πληρέστερη χρήση του μέσου από οποιονδήποτε πριν ή από τότε».
Μια άλλη πτυχή του έργου του Gance που έχει προσελκύσει σχόλια από τους κριτικούς είναι η πολιτική στάση και ο υπαινιγμός της ζωής και των ταινιών του, ιδιαίτερα η ταύτισή του με ισχυρούς στρατιωτικούς ηγέτες. Ενώ ο J'accuse το1919 πρότεινε την ειρηνιστική και αντικαθεστωτική στάση του Gance, οι αντιδράσεις στο Napoléonτο 1927 είδαν μεγαλύτερη αμφιθυμία και ορισμένοι σχολιαστές το έκριναν ακόμη και ως απολογία για τη δικτατορία.  Αυτό το σκέλος της κριτικής για την αντιδραστική πολιτική του Gance συνεχίστηκε μέσω μεταγενέστερων εκτιμήσεων για αυτόν. έχει επίσης σημειώσει την ένθερμη υποστήριξή του στον Πεταίν στα πρώτα χρόνια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και στη συνέχεια στον Σαρλ ντε Γκωλ τη δεκαετία του 1960. Άλλοι θεώρησαν αυτές τις πολιτικές ερμηνείες ως δευτερεύουσες της μαεστρίας του Gance στο πληθωρικό θέαμα, το οποίο συχνά είχε εθνικιστική εστίαση. Όπως κατέληγε μια νεκρολογία, «ο Άμπελ Γκανς ήταν ίσως ο μεγαλύτερος Ρομαντικός της οθόνης».

 Ο Abel Gance ήταν μέλος της κριτικής επιτροπής για τηΜις Γαλλία 1938.
Ήταν επίσης μέλος της κριτικής επιτροπής για το Φεστιβάλ Των Καννών το 1953, με πρόεδρο τονJean Cocteau.

Πηγή: Abel Gance - Wikipedia 

Φιλμογραφία

Σκηνοθεσία

Σεναριογράφος-Συγγραφέας

Ηθοποιός

Πηγή: Abel Gance - IMDb