Μέγιερ Ρας (1922-2004)

Ο Ράσελ Άλμπιον Μέγιερ (Russell Albion Meyer, 21 Μαρτίου 1922 - 18 Σεπτεμβρίου 2004) ήταν Αμερικανός σκηνοθέτης, παραγωγός, σεναριογράφος, κινηματογραφιστής και μοντέρ. Είναι γνωστός κυρίως για το σενάριο και τη σκηνοθεσία μιας σειράς επιτυχημένων ταινιών sexploitation που περιείχαν campy χιούμορ, πονηρή σάτιρα και μεγαλόσωμες γυναίκες, όπως το Faster, Pussycat! Σκοτώνω! Σκοτώστε!. Ο Meyer συχνά ονόμαζε το Beyond the Valley of the Dolls (1970) ως το οριστικό έργο του.

Ο Russ Meyer γεννήθηκε στο San Leandro της Καλιφόρνια, γιος της Lydia Lucinda (Hauck) και του William Arthur Meyer, αστυνομικού του Όκλαντ. Οι γονείς του ήταν και οι δύο γερμανικής καταγωγής. Οι γονείς του Meyer χώρισαν λίγο μετά τη γέννησή του και ο Meyer δεν είχε σχεδόν καμία επαφή με τον πατέρα του κατά τη διάρκεια της ζωής του. Όταν ήταν 14 ετών, η μητέρα του έβαλε ενέχυρο τη βέρα της για να του αγοράσει μια φωτογραφική μηχανή φιλμ 8 mm. Έκανε μια σειρά ερασιτεχνικών ταινιών στην ηλικία των 15 ετών και υπηρέτησε κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου ως εικονολήπτης μάχης του αμερικανικού στρατού για την 166η Εταιρεία Φωτογραφίας Σήματος, φτάνοντας τελικά στο βαθμό του λοχία.
Στο στρατό ο Meyer σφυρηλάτησε τις ισχυρότερες φιλίες του και αργότερα ζήτησε από πολλούς από τους συναδέλφους του να δουλέψουν στις ταινίες του. Μεγάλο μέρος του έργου του Meyer κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου μπορεί να δει κανείς σε επίκαιρα και στην ταινία Patton (1970).
Με την επιστροφή του στην πολιτική ζωή, δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει κινηματογραφική δουλειά στο Χόλιγουντ λόγω έλλειψης διασυνδέσεων με τη βιομηχανία. Έκανε βιομηχανικές ταινίες, ελεύθερος επαγγελματίας ως φωτογράφος για mainstream ταινίες (συμπεριλαμβανομένου του Giant) και έγινε γνωστός φωτογράφος αίγλης του οποίου η δουλειά περιελάμβανε μερικές από τις αρχικές λήψεις για το περιοδικό Playboy του Hugh Hefner. Ο Meyer συνέχισε να φωτογραφίζει τρεις κεντρικές εκπομπές του Playboy κατά τη διάρκεια των πρώτων χρόνων του περιοδικού, συμπεριλαμβανομένης μιας από τις τότε συζύγους του Eve Meyer το 1955. Γύρισε επίσης μια φωτογραφία της τότε συζύγου του Edy Williams τον Μάρτιο του 1973.

Ο Meyer ήταν ο διευθυντής φωτογραφίας για την ταινία του Pete DeCenzie του 1950 French Peep Show και την παραγωγή του Samuel Newman του 1954, The Desperate Women, μεταξύ των λίγων ταινιών του Χόλιγουντ που απεικονίζουν μια γυναίκα να πεθαίνει από παράνομη έκτρωση στην προ-Roe v. Wade America, η αρχική έκδοση της οποίας πιστεύεται χαμένη.

Η πρώτη μεγάλου μήκους ταινία του, η άτακτη κωμωδία The Immoral Mr. Teas (1959), κόστισε 24.000 δολάρια για την παραγωγή και τελικά κέρδισε περισσότερα από 1 εκατομμύριο δολάρια στο ανεξάρτητο κύκλωμα εκμετάλλευσης, ενθρονίζοντας τον Meyer ως "King of the Nudies". Θεωρείται ένα από τα πρώτα γυμνά cuties.
Ο Russ Meyer ήταν ένας δημιουργός που έγραψε, σκηνοθέτησε, επεξεργάστηκε, φωτογράφισε και διένειμε όλες τις δικές του ταινίες. Ήταν σε θέση να χρηματοδοτήσει κάθε νέα ταινία από τα έσοδα των προηγούμενων και έγινε πολύ πλούσιος στη διαδικασία.
Ο Meyer ακολούθησε τον Teas με μερικά σορτς, This Is My Body (1960) και The Naked Camera, και στη συνέχεια έκανε ένα δεύτερο γυμνό cutie, το Eve and the Handyman (1960). Πρωταγωνίστησαν η σύζυγος του Meyer, Eve και ο Anthony-James Ryan, οι οποίοι θα ήταν ζωτικής σημασίας για την παραγωγή των ταινιών του Meyer.
Οι επόμενες ταινίες του ήταν το Erotica (1961) και το Wild Gals of the Naked West (1962). Η υποδοχή του κοινού στο "Wild Gals" ήταν χλιαρή και ο Meyer αποφάσισε να αλλάξει είδη.
Έκανε ένα ντοκιμαντέρ, το Europe in the Raw (1963), και δοκίμασε μια κωμωδία, το Heavenly Bodies! (1963).
Στη συνέχεια σκηνοθέτησε μια εκδοχή του Fanny Hill (1964) στην Ευρώπη.

Το Lorna (1964) σηματοδότησε το τέλος των «γυμνών» του Meyer και την πρώτη του εισβολή στη δημιουργία σοβαρού κινηματογράφου.

Ακολούθησε άλλες τρεις παρόμοιες ταινίες και θα την αποκαλούσε «γοτθική» περίοδο: Mudhoney (1965), Motorpsycho (1965) και Faster, Pussycat! Σκοτώνω! Σκοτώνω! (1965).
Η Λόρνα ήταν πολύ επιτυχημένη εμπορικά, κάνοντας σχεδόν ένα εκατομμύριο δολάρια. Ο Mudhoney ήταν πιο φιλόδοξος, βασισμένος σε μυθιστόρημα, και δεν τα πήγε τόσο καλά. Το Motorpsycho, για τρεις άνδρες που τρομοκρατούν την ύπαιθρο, ήταν μεγάλη επιτυχία - τόσο πολύ που η Meyer αποφάσισε να κάνει μια ταινία για τρία κακά κορίτσια, το Faster Pussycat. Πιο γρήγορα, Pussycat! Σκοτώνω! Σκοτώνω! ήταν εμπορικά απογοητευτικό, αλλά τελικά θα αναγνωριστεί ως κλασικό καλτ. Έχει οπαδούς σε όλο τον κόσμο και έχει εμπνεύσει αμέτρητες απομιμήσεις, μουσικά βίντεο και αφιερώματα.

Ο Meyer έκανε το δημοφιλές mockumentary Mondo Topless (1966) με τα απομεινάρια των περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας παραγωγής του και έκανε δύο ελαφρώς επιτυχημένα έγχρωμα μελοδράματα: Common Law Cabin (1967) και Good Morning... και αντίο! (1967).
Ο Meyer έγινε πρωτοσέλιδο για άλλη μια φορά το 1968 με το αμφιλεγόμενο Vixen!. Αν και οι λεσβιακές αποχρώσεις της είναι ήπιες με τα σημερινά δεδομένα, η ταινία - που οραματίστηκε ο Meyer και ο μακροχρόνιος παραγωγός Jim Ryan ως αντίδραση στις προκλητικές ευρωπαϊκές ταινίες τέχνης - κέρδισε εκατομμύρια με πενταψήφιο προϋπολογισμό και κατέλαβε το πνεύμα ακριβώς όπως ο ανήθικος Mr. Teas είχε μια δεκαετία νωρίτερα.
Το ακολούθησε με Finders Keepers, Lovers Weepers! (1969), και Cherry, Harry &; Raquel! (1970), το οποίο χρησιμοποίησε μεγάλα μοντάζ του τοπίου της Καλιφόρνιας (γεμάτο με αφηγήσεις κατά της μαριχουάνας) και τον Uschi Digard να χορεύει στην έρημο ως τη «χαμένη ψυχή» της ταινίας. Αυτές οι συσκευές πλοκής ήταν απαραίτητες αφού η πρωταγωνίστρια Linda Ashton εγκατέλειψε νωρίς τα γυρίσματα, αναγκάζοντας τον Meyer να αντισταθμίσει 20 λεπτά μη γυρισμένου υλικού.

Μετά την απροσδόκητη επιτυχία του χαμηλού προϋπολογισμού Easy Rider της Columbia Pictures και εντυπωσιασμένοι από τη λιτότητα και την κερδοφορία του Meyer, ο Richard D. Zanuck και ο David Brown της 20th Century Fox υπέγραψαν με τον Meyer για την παραγωγή και τη σκηνοθεσία μιας προτεινόμενης συνέχειας του Valley of the Dolls το 1969, εκπληρώνοντας τη μακροχρόνια φιλοδοξία του Meyers να σκηνοθετήσει για ένα μεγάλο στούντιο του Χόλιγουντ. Αυτό που τελικά εμφανίστηκε ήταν το Beyond the Valley of the Dolls (1970), σε σενάριο του κριτικού κινηματογράφου Chicago Sun-Times και μακροχρόνιου θιασώτη του Meyer, Roger Ebert. Ο Ebert, ο οποίος έγινε ο πρώτος κριτικός κινηματογράφου που έλαβε το βραβείο Pulitzer για την κριτική το 1975, θα παραμείνει στενός φίλος και βασικός καλλιτεχνικός συνεργάτης για το υπόλοιπο της ζωής του Meyer.
Η ταινία δεν έχει καμία σχέση με τη συνέχεια του μυθιστορήματος ή της κινηματογραφικής μεταφοράς, μια εξέλιξη που απαιτήθηκε όταν η Jacqueline Susann μήνυσε το στούντιο μετά την απόρριψη αρκετών σχεδίων του σεναρίου της. Πολλοί κριτικοί αντιλαμβάνονται την ταινία ως ίσως τη μεγαλύτερη έκφραση του σκόπιμα ανούσιου σουρεαλισμού του, με τον Meyer να φτάνει στο σημείο να αναφέρεται σε αυτήν ως το καθοριστικό έργο του σε αρκετές συνεντεύξεις. Άλλοι, όπως το Variety, το είδαν «τόσο αστείο όσο ένα φλεγόμενο ορφανοτροφείο και μια απόλαυση για τους συναισθηματικά καθυστερημένους». Σύμφωνα με τη σύμβαση για την παραγωγή μιας ταινίας με βαθμολογία R, η βίαιη κορύφωση (που απεικονίζει έναν αποκεφαλισμό) εξασφάλισε βαθμολογία X (τελικά αναταξινομήθηκε σε NC-17 το 1990). Παρά τα παράπονα του σκηνοθέτη αφού προσπάθησε να ξανακόψει την ταινία για να συμπεριλάβει πιο συναρπαστικές σκηνές μετά την πανωλεθρία της τηλεθέασης, κέρδισε ακόμα 9 εκατομμύρια δολάρια εγχώρια στις Ηνωμένες Πολιτείες με προϋπολογισμό 2.09 εκατομμυρίων δολαρίων.
Τα στελέχη της Fox ενθουσιάστηκαν με την εισπρακτική επιτυχία του Dolls και υπέγραψαν συμβόλαιο με τον Meyer για να κάνουν τρεις ακόμη ταινίες: The Seven Minutes, από ένα μπεστ σέλερ του Irving Wallace. Everything in the Garden, από ένα θεατρικό έργο του Edward Albee. και The Final Steal, από ένα μυθιστόρημα του 1966 του Peter George. «Ανακαλύψαμε ότι είναι πολύ ταλαντούχος και συνειδητοποιημένος ως προς το κόστος», δήλωσε ο Zanuck. «Μπορεί να βάλει το δάχτυλό του στα εμπορικά συστατικά μιας ταινίας και να το κάνει εξαιρετικά καλά. Νιώθουμε ότι μπορεί να κάνει περισσότερα από το να γδύνει τους ανθρώπους».
Σύμφωνα με το νέο του συμβόλαιο, ο Meyer έκανε τότε μια πιστή προσαρμογή του The Seven Minutes (1971). Με φλύαρες σκηνές στην αίθουσα του δικαστηρίου μαζί με λίγο γυμνό, η συγκριτικά υποτονική ταινία ήταν εμπορικά ανεπιτυχής και το έργο του θα αποκηρυχθεί από το στούντιο για δεκαετίες μετά την αποχώρηση των Zanuck και Brown για να σχηματίσουν μια ανεξάρτητη εταιρεία παραγωγής το 1972.

Επιστροφή στον ανεξάρτητο κινηματογράφο

Ο Richard Zanuck, ο οποίος έφερε τον Meyer στο Fox, είχε μετακομίσει στη Warner Bros και υπήρξε κάποια συζήτηση ότι ο Meyer θα έκανε μια ταινία σε αυτό το στούντιο. Ωστόσο, ο Meyer δεν θα έκανε ποτέ ξανά μια ταινία στούντιο. Επέστρεψε στον ανεξάρτητο κινηματογράφο το 1973 με το έργο εποχής Black Snake, το οποίο απορρίφθηκε από κριτικούς και κοινό ως ασυνάρτητο.
Το Foxy, ένα προτεινόμενο όχημα για τον Edy Williams, ακυρώθηκε στον απόηχο της απόφασης του Ανώτατου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών Miller κατά Καλιφόρνιας τον Ιούνιο του 1973, η οποία τροποποίησε τον ορισμό της αισχρότητας από αυτόν της «εντελώς χωρίς κοινωνικά λυτρωτική αξία» σε αυτόν που στερείται «σοβαρής λογοτεχνικής, καλλιτεχνικής, πολιτικής ή επιστημονικής αξίας». Ο γάμος του με την Ουίλιαμς στη συνέχεια διαλύθηκε.
«Εκείνα τα χρόνια ήταν πολύ μπερδεμένα για μένα», είπε ο Meyer. «Αλλά αντί να τρέξω και να πετάξω τον εαυτό μου έξω από το παράθυρο, ήμουν σε θέση να ψυχαναλύσω τον εαυτό μου και να διακρίνω τι ήταν καλύτερο για μένα. Κοίταξα τον εαυτό μου κατάματα και συνειδητοποίησα ότι δεν μπορούσα να κάνω τα πάντα».
Το 1975, κυκλοφόρησε το Supervixens, μια επιστροφή στον κόσμο των μεγάλων μαστών, των τετράγωνων σαγονιών και της ερήμου Sonoran που κέρδισε 17 εκατομμύρια δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες με χαμηλό προϋπολογισμό.
Η θεατρική καριέρα του Meyer τελείωσε με την κυκλοφορία του σουρεαλιστικού Up! (1976) και του Beneath the Valley of the Ultra-Vixens του 1979, των πιο σεξουαλικά γραφικών ταινιών του. Οι ιστορικοί και οι θαυμαστές του κινηματογράφου έχουν ονομάσει αυτές τις τρεις τελευταίες ταινίες "Bustoons" επειδή η χρήση του χρώματος και του mise en scène θύμιζε μεγαλύτερα από τη ζωή σκηνικά ποπ αρτ και χαρακτήρες καρτούν.
Το 1977, ο Malcolm McLaren προσέλαβε τον Meyer για να σκηνοθετήσει μια ταινία με πρωταγωνιστές τους Sex Pistols. Ο Meyer παρέδωσε τα καθήκοντα σεναρίου στον Ebert, ο οποίος, σε συνεργασία με τη McLaren, παρήγαγε ένα σενάριο με τίτλο Who Killed Bambi? Σύμφωνα με τον Ebert, τα γυρίσματα τελείωσαν μετά από μιάμιση μέρα, όταν οι ηλεκτρολόγοι αποχώρησαν από το πλατό αφού η McLaren δεν μπόρεσε να τους πληρώσει. (Η McLaren ισχυρίστηκε ότι το έργο διαλύθηκε κατ' εντολή του κύριου χρηματοδότη και πρώην εργοδότη του Meyer, της 20th Century Fox, του οποίου το διοικητικό συμβούλιο θεώρησε ότι η προοπτική μιας παραγωγής Meyer ήταν αβάσιμη και ασυμβίβαστη με το ήθος των εξεγερμένων οικογενειακών αξιών στη λαϊκή κουλτούρα.) Το έργο τελικά εξελίχθηκε στο The Great Rock 'n' Roll Swindle.

Παρά το γεγονός ότι οι σκληροπυρηνικές πορνογραφικές ταινίες ξεπέρασαν το μαλακό μερίδιο αγοράς του Meyer, αποσύρθηκε από τον κινηματογράφο στα τέλη της δεκαετίας του 1970 ένας πολύ πλούσιος άνθρωπος. Έκανε μια μοναδική επιστροφή στον κινηματογράφο το 2001 για να σκηνοθετήσει το Pandora Peaks του Russ Meyer, με το γυμνό μοντέλο αίγλης με το ίδιο όνομα. Περίπου την ίδια εποχή, συμμετείχε επίσης στο Voluptuous Vixens II, μια παραγωγή softcore φτιαγμένη για βίντεο από το Playboy.

Ο Russ Meyer ήταν επίσης έμπειρος στο να χλευάζει τα ηθικά στερεότυπα και να καυτηριάζει κατάφωρα τις συντηρητικές αμερικανικές αξίες. Πολλές από τις ταινίες του παρουσιάζουν έναν αφηγητή που προσπαθεί να δώσει στο κοινό έναν «ηθικό οδικό χάρτη» για το τι παρακολουθεί. Όπως και ο σύγχρονός του Terry Southern, ο Meyer συνειδητοποίησε ότι το σεξ - ως ένα από τα λίγα κοινά ενδιαφέροντα μεταξύ των περισσότερων ανθρώπων - ήταν ένα φυσικό όχημα για τη σατιρικοποίηση αξιών και συμβάσεων που κατείχε η Μεγαλύτερη Γενιά. Σύμφωνα με τον Roger Ebert σε ένα σχόλιο που ηχογραφήθηκε το 2003 για την κυκλοφορία DVD του Beyond the Valley of the Dolls, ο Meyer επαναλάμβανε συνεχώς ότι αυτή η ασέβεια ήταν το πραγματικό μυστικό της καλλιτεχνικής του επιτυχίας.
Ο Meyer ήταν επίσης γνωστός για το γρήγορο πνεύμα του. Ενώ συμμετείχε με τον Ebert σε μια συζήτηση πάνελ στο Πανεπιστήμιο Yale, ήρθε αντιμέτωπος με μια θυμωμένη γυναίκα που τον κατηγόρησε ότι δεν ήταν «τίποτα άλλο παρά ένας άνδρας του στήθους». Η άμεση απάντησή του: «Αυτό είναι μόνο το μισό».

Η δια βίου ακλόνητη εμμονή του Russ Meyer στα μεγάλα στήθη εμφανίστηκε σε όλες τις ταινίες του και είναι το πιο γνωστό χαρακτηριστικό του χαρακτήρα τόσο ως καλλιτέχνης όσο και ως άτομο. Οι ανακαλύψεις του περιλαμβάνουν τους Kitten Natividad, Erica Gavin, Lorna Maitland, Tura Satana και Uschi Digard μεταξύ πολλών άλλων. Η πλειοψηφία τους ήταν φυσικά μεγαλόσωμες και περιστασιακά έριχνε γυναίκες στα πρώτα τρίμηνα της εγκυμοσύνης τους, καθώς ενίσχυσε ακόμη περισσότερο το μέγεθος του στήθους τους.
Σπάνια υπήρχαν αισθητικά ενισχυμένα στήθη σε οποιαδήποτε από τις ταινίες του μέχρι το Up! (1976) και το Under the Valley of the Ultra-Vixens (1979). Ωστόσο, από τις αρχές της δεκαετίας του 1980, όταν οι χειρουργικές εξελίξεις είχαν κάνει πραγματικότητα τα γιγαντιαία στήθη των φαντασιώσεων του Meyer, πολλοί αισθάνθηκαν ότι είχε αρχίσει να βλέπει το γυναικείο σώμα απλώς ως μια «συσκευή μεταφοράς βυζιών»[19] και ότι η αισθητική του όραση δεν ήταν πλέον ελκυστική ή ζωντανή. Η Darlene Gray, μια φυσική 36H-22-33 από τη Μεγάλη Βρετανία που εμφανίστηκε στο Mondo Topless (1966), λέγεται ότι είναι η πιο busty ανακάλυψη του Russ Meyer.
Το γυναικείο φυσικό αρχέτυπο Russ Meyer είναι αρκετά περίπλοκο να αποκρυπτογραφηθεί. Πρώτον, δεν πρέπει να συγχέεται με τις σημερινές χειρουργικά ενισχυμένες πορνογραφικές στάρλετ του Χόλιγουντ ή ακόμα και με λεπτές, φυσικά προικισμένες ηθοποιούς. Ο Russ Meyer ήταν σχεδόν τόσο για μια καλλίγραμμη αναλογία γοφών προς μέση της δεκαετίας του 1950 ή «μέση σφήκας» όσο και για πολύ μεγάλα στήθη. Οι κοιλιακοί μύες των έξι πακέτων και η τετραγωνισμένη εμφάνιση των σύγχρονων μορφών του Χόλιγουντ δεν ταιριάζουν με την αισθητική του pin-up. Δεύτερον, απαιτούσε ακόμη και οι πιο μεγαλόσωμες ηθοποιοί του να φαίνονται καλές χωρίς θάρρος. Το "gravity-defying" και το "cantilevered" έγιναν δύο από τις αγαπημένες του εκφράσεις.
Στις ταινίες του όπως το Vixen! και το Cherry, Harry &; Raquel!, μερικές από τις ηθοποιούς δεν έχουν μεγάλα (σύμφωνα με τα πρότυπα του Russ Meyer) στήθη, αλλά τα στήθη τους τονίζονται πάντα με τη χρήση γωνιών κάμερας και καλά κατασκευασμένων σουτιέν. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Erica Gavin επιλέχθηκε ως πρωταγωνίστρια στο Vixen! επειδή το «μικρότερο» μπούστο της θα έκανε τον χαρακτήρα «πιο σχετικό με τις γυναίκες».
Είπε πολλές φορές ότι η Anita Ekberg ήταν η πιο όμορφη γυναίκα που φωτογράφισε ποτέ και ότι το στήθος της 39DD ήταν το μεγαλύτερο στην ιστορία του A-list Hollywood, επισκιάζοντας τόσο την Jayne Mansfield όσο και τη Sabrina.

Η Ντόλι Πάρτον ήταν η μόνη σύγχρονη ηθοποιός του Χόλιγουντ με την οποία η Μέγιερ εξέφρασε ποτέ ενδιαφέρον να συνεργαστεί.
Ενώ συχνά αναφερόταν στις ηθοποιούς του ως «Junoesque» και «Amazonian», αυτό ήταν πιθανώς περισσότερο στο πνεύμα τους παρά στην πραγματική σωματική τους διάπλαση», καθώς ο Meyer σπάνια έριχνε πολύ ψηλές ή συμμετρικά χτισμένες ηθοποιούς με δυνατά πόδια και μεγάλα οπίσθια.
Έτσι, ενώ το ευρύ κοινό μπορούσε εύκολα να αντιληφθεί την Jane Russell ή τη Sophia Loren ως «υλικό Russ Meyer», τα ισορροπημένα σώματά τους δεν ταίριαζαν με τις ακριβείς αισθητικές προτιμήσεις της Meyer. Και πράγματι, ο Meyer είπε πολλές φορές ότι ήταν η μικρότερη φιγούρα της Gina Lollobrigida που προτιμούσε οπτικά έναντι της μεγαλύτερης αντιπάλου της, Sophia Loren. Έτσι, το έργο του Meyer δείχνει στον θεατή ότι ενώ οι ηθοποιοί του θα μπορούσαν εύκολα να περιγραφούν ως ηδονικές, ζωηρές και καμπυλωτές, είναι συζητήσιμο για μερικούς αν ήταν δεμένες, μεγαλοπρεπείς ή ακόμα και αγαλματώδεις όπως ο Meyer διακήρυξε εύκολα.
Η ψηλότερη ηθοποιός που πρωταγωνίστησε ποτέ ο Meyer ήταν η 1.75 m (5 ft 9 in), λεπτή, τεράστια Lorna Maitland[28] (συνεργασία με την οποία παραδέχτηκε ότι βρήκε εκφοβιστική). Σχεδόν όλες οι άλλες γυναίκες που παρουσίασε δεν ήταν ψηλότερες από 1,71 μ. (5 πόδια 7 ίντσες). Η ερμηνεία της Tura Satana ως Varla στο Faster, Pussycat! Σκοτώνω! Σκοτώνω! ήταν η μόνη αληθινή απεικόνιση του Meyer του μεγάλου, ισχυρού και επιθετικού αρχέτυπου του Αμαζονίου με την κλασική οπτική έννοια.

Ο ιστορικός κινηματογράφου και βιογράφος του Meyer, Jimmy McDonough, θεωρεί ότι η χρήση σωματικά και σεξουαλικά συντριπτικών γυναικείων χαρακτήρων από τον Russ Meyer τον τοποθετεί στο δικό του ξεχωριστό είδος. Υποστηρίζει ότι παρά το γεγονός ότι απεικονίζει τις γυναίκες ως σεξουαλικά αντικείμενα, η Meyer τις απεικονίζει ως πιο ισχυρές από τους άνδρες και ως εκ τούτου είναι μια ακούσια φεμινίστρια κινηματογραφίστρια.
Σε πολλές από τις ταινίες της Meyer, οι γυναίκες τελικά νικούν τους άνδρες, κερδίζοντας τη σεξουαλική εκπλήρωση ως ανταμοιβή τους, π.χ. Super Vixen (Supervixens), Margo Winchester (Up!) και Lavonia Shedd (Under the Valley of the Ultra-Vixens). Ακόμη και στις δεκαετίες του 1950 και του 1960, οι ταινίες του επικεντρώνονταν μερικές φορές στην ανάγκη και τον αγώνα μιας γυναίκας για σεξουαλική ικανοποίηση (Lorna, Good Morning και... Αντίο! και κάτω από την κοιλάδα των ultra-vixens). Επιπλέον, οι γυναικείοι χαρακτήρες του Russ Meyer είχαν συχνά τη δυνατότητα να εκφράσουν θυμό και βία προς τους άνδρες (Faster, Pussycat! Σκοτώνω! Σκοτώνω! και Supervixens).
Ωστόσο, στην έρευνά του, ο McDonough σημειώνει επίσης ότι οι γυναικείοι χαρακτήρες της Meyer ήταν περιορισμένοι στο πόσο ισχυροί μπορούσαν να εμφανιστούν. Συχνά η γυναίκα πρωταγωνίστρια βιάζεται (Up! και Lorna) ή δολοφονείται βάναυσα (Beyond the Valley of the Dolls, Supervixens, Lorna και Blacksnake). Ενώ ο Russ Meyer μπορεί να υπερασπίστηκε ισχυρούς γυναικείους χαρακτήρες, τους ανάγκασε επίσης σε βίαιες και τρομακτικές καταστάσεις, κάνοντάς τους να αποδείξουν τη σωματική και ψυχική τους δύναμη ενάντια σε τεράστιες πιθανότητες. Εξασφάλισε επίσης ότι τα στήθη των γυναικών ήταν τουλάχιστον ημι-εκτεθειμένα κατά τη διάρκεια αυτών των δοκιμασιών για κωμικό ή ερωτικό αποτέλεσμα. Επιπλέον, σύμφωνα με τον συχνό συνεργάτη και μακροχρόνιο εραστή Kitten Natividad, η αγάπη του Meyer για τις κυρίαρχες γυναίκες επεκτάθηκε στην προσωπική του ζωή και ήταν σχεδόν πάντα σε μια ταραχώδη σχέση.

Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, σύμφωνα με τον Meyer, ήταν σε ένα γαλλικό πορνείο με τον Ernest Hemingway, ο οποίος, όταν ανακάλυψε ότι η Meyer ήταν παρθένα, του πρόσφερε την της επιλογής του. Ο Meyer επέλεξε αυτό με το μεγαλύτερο στήθος.
Παρά τη φήμη του, ο Meyer δεν χρησιμοποίησε ποτέ τον καναπέ κάστινγκ κατά τη διάρκεια των ετών αιχμής της καριέρας του, αν και αυτό άλλαξε κατά τη διάρκεια των ημιτελών έργων του μετά το 1980 και σπάνια έκανε σεξ με οποιαδήποτε από τις ηθοποιούς του. Δεν είχε παιδιά, αν και φημολογούνταν ανεπιτυχείς εγκυμοσύνες με τη δεύτερη σύζυγό του Edy Williams και την τελευταία σοβαρή φίλη του, Melissa Mounds, η οποία κρίθηκε επίσης ένοχη για επίθεση εναντίον του το 1999. Υπάρχει μια μακροχρόνια φήμη μεταξύ των στενότερων φίλων του και τουλάχιστον ενός βιογράφου ότι είχε έναν γιο το 1964 με έναν μυστικό εραστή στον οποίο θα αναφερόταν μόνο ως "Miss Mattress" ή "Janet Buxton".
Ο Meyer ήταν πολύ ειλικρινής καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του σχετικά με το ότι ήταν πολύ εγωιστής για να είναι πατέρας ή ακόμα και στοργικός σύντροφος ή σύζυγος. Ωστόσο, λέγεται επίσης ότι ήταν πολύ γενναιόδωρος με όλους τους φίλους και τους γνωστούς του, και ποτέ δεν απομόνωσε φίλους ο ένας από τον άλλο. Οι βιογράφοι έχουν αποδώσει το μεγαλύτερο μέρος της κτηνώδους και εκκεντρικής φύσης του στο γεγονός ότι εγκαταλείφθηκε από τον πατέρα του, έναν αστυνομικό του Όκλαντ, και χαϊδεύτηκε από τη μητέρα του, Λίντια, η οποία παντρεύτηκε έξι φορές. Η Meyer είχε μια ετεροθαλή αδελφή, τη Lucinda, η οποία διαγνώστηκε στα 20 της με παρανοϊκή σχιζοφρένεια και ήταν δεσμευμένη σε ψυχιατρικά ιδρύματα της πολιτείας της Καλιφόρνια μέχρι το θάνατό της το 1999. Η ψυχική ασθένεια έτρεχε στην οικογένειά του και ήταν κάτι που φοβόταν κρυφά. Καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο Russ Meyer μιλούσε πάντα για τη μητέρα και την αδελφή του με τον υψηλότερο σεβασμό.

Ο Meyer ήταν παντρεμένος με:
-Μπέττυ Βαλδοβίνου (γεννημένη το 1922, διαζευγμένη)

-Η Ιβ Μέγιερ (13 Δεκεμβρίου 1928 – 27 Μαρτίου 1977, πέθανε στην καταστροφή του αεροδρομίου της Τενερίφης))

-Edy Williams (γεννήθηκε στις 9 Ιουλίου 1942, διαζευγμένος)Σε αντίθεση με ορισμένες μαρτυρίες, ο Meyer δεν παντρεύτηκε ποτέ τον Kitten Natividad, τον μακροχρόνιο σύντροφό του και πρωταγωνιστή των δύο τελευταίων ταινιών του.

Ο Meyer κατείχε τα δικαιώματα σχεδόν όλων των ταινιών του και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1980 και του 1990 κάνοντας εκατομμύρια μεταπωλώντας τις ταινίες του στην αγορά οικιακών βίντεο και DVD. Εργαζόταν έξω από το σπίτι του στο Λος Άντζελες και συνήθως έπαιρνε τηλεφωνικές παραγγελίες αυτοπροσώπως. Μια μεγάλη αναδρομική έκθεση του έργου του δόθηκε στο Βρετανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου, στο οποίο παρακολούθησε ο Meyer το 1982. Το Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Σικάγο τίμησε το έργο του το 1985, για το οποίο έκανε επίσης προσωπική εμφάνιση, και πολλοί κινηματογράφοι αναβίωσης έκλεισαν τις ταινίες του για μαραθώνιους ταινιών τα μεσάνυχτα.
Εργάστηκε επίσης εμμονικά για πάνω από μια δεκαετία σε μια τεράστια αυτοβιογραφία τριών τόμων, με τίτλο A Clean Breast. Τελικά τυπώθηκε το 2000 και περιλαμβάνει πολυάριθμα αποσπάσματα κριτικών, έξυπνες λεπτομέρειες για κάθε ταινία του και αμέτρητες φωτογραφίες και ερωτικούς συλλογισμούς.
Ξεκινώντας από τα μέσα της δεκαετίας του 1990, ο Meyer είχε συχνές κρίσεις και περιόδους απώλειας μνήμης. Μέχρι το 2000, διαγνώστηκε με τη νόσο του Αλτσχάιμερ και η υγεία και η ευημερία του στη συνέχεια φροντίζονταν από την Janice Cowart, γραμματέα και εκτελεστή περιουσίας. Την ίδια χρονιά, χωρίς σύζυγο ή παιδιά για να διεκδικήσει τον πλούτο του, ο Meyer θέλησε ότι το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων και της περιουσίας του θα σταλεί στο Memorial Sloan Kettering Cancer Center προς τιμήν της αείμνηστης μητέρας του.
Ο Russ Meyer πέθανε στο σπίτι του στο Hollywood Hills (από επιπλοκές πνευμονίας), στις 18 Σεπτεμβρίου 2004, σε ηλικία 82 ετών.

Ο τάφος του Meyer βρίσκεται στο αγροτικό νεκροταφείο Stockton στην κομητεία San Joaquin της Καλιφόρνια.

Πηγή: Russ Meyer - Βικιπαίδεια (wikipedia.org)