Χάμερ Ρόμπερτ (1911-1963)

Ο Ρόμπερτ Χάμερ (Robert Hamer, 31 Μαρτίου 1911 - 4 Δεκεμβρίου 1963) ήταν Βρετανός σκηνοθέτης και σεναριογράφος, γνωστός για τη μαύρη κωμωδία του 1949 Kind Hearts and Coronets και το πλέον αναγνωρισμένο κλασικό It Always Rains on Sunday του 1947.

Ο Χάμερ γεννήθηκε στο 24 Chester Road, Kidderminster, μαζί με τη δίδυμη Barbara, γιο του Owen Dyke Hamer, τραπεζικού υπαλλήλου, και της συζύγου του, Annie Grace Brickell. Εκπαιδεύτηκε στο Rossall School, ένα ανεξάρτητο σχολείο για αγόρια κοντά στην πόλη Fleetwood στο Lancashire, και κέρδισε υποτροφία στο Corpus Christi College του Cambridge, όπου διάβασε το τρίποντο των Οικονομικών. Αν και έκτοτε έχουν γίνει ισχυρισμοί ότι στάλθηκε (εκδιώχθηκε), με αρκετές πηγές να υποδηλώνουν ότι τέθηκε σε διαθεσιμότητα για ομοφυλοφιλικές δραστηριότητες, στην πραγματικότητα αποφοίτησε με πτυχίο τρίτης τάξης το 1933.
Το Oxford Dictionary of National Biography αναφέρει ότι ο Χάμερ αρχικά σκόπευε να ενταχθεί στο Υπουργείο Οικονομικών ως οικονομολόγος ή μαθηματικός μέχρι που απογοητεύτηκε από τις κακές ακαδημαϊκές επιδόσεις του, τις οποίες αργότερα απέδωσε αστειευόμενος σε έναν συνδυασμό «της εγγύτητας του Newmarket Heath [ιππόδρομος] στο Cambridge και της ύπαρξης στο Cambridge πέντε κινηματογράφων που αλλάζουν προγράμματα δύο φορές την εβδομάδα».
Ο Χάμερ ξεκίνησε την κινηματογραφική του καριέρα το 1934 ως βοηθός κοπής και από το 1935 εργάστηκε ως μοντέρ ταινιών όπως το Jamaica Inn (1939) του Χίτσκοκ σε συμπαραγωγή του Τσαρλς Λάουτον. Στα τέλη της δεκαετίας του 1930, εργάστηκε σε ντοκιμαντέρ για την GPO Film Unit. Όταν το αφεντικό του στο GPO, Alberto Cavalcanti, μετακόμισε στα Ealing Studios, ο Hamer προσκλήθηκε να τον ακολουθήσει εκεί. Απέκτησε κάποια εμπειρία ως σκηνοθέτης αντικαθιστώντας τους συναδέλφους του και συνέβαλε στην ακολουθία του «στοιχειωμένου καθρέφτη» στο Dead of Night (1945). Ακολούθησε με τις τρεις ταινίες Ealing με το όνομά του, για τις οποίες τον θυμούνται καλύτερα: Pink String and Sealing Wax (1946), It Always Rains on Sunday (1947), και οι δύο με τον Googie Withers, και Kind Hearts and Coronets (1949), με τους Dennis Price και Alec Guinness.
Ο Χάμερ ήταν ένας αλκοολικός ο οποίος, μέχρι την τελευταία του ταινία ως σκηνοθέτης, School for Scoundrels (1960), «συχνά πάλευε με τρομακτικές ψευδαισθήσεις DT» (δηλαδή συμπτώματα στέρησης αλκοόλ, που εμφανίζονται μόνο σε ασθενείς με ιστορικό αλκοολισμού). [8] Το BFI Screenonline γράφει ότι ο Χάμερ ήταν «αλκοολικός που αναρρώνει» και ότι «έπεσε από το βαγόνι κατά τη διάρκεια της παραγωγής [του School For Scoundrels], απολύθηκε επί τόπου... και δεν θα δούλευα ποτέ ξανά στον κλάδο». Στην πραγματικότητα, αν και δεν σκηνοθέτησε ποτέ ξανά, συνέβαλε σε δύο ακόμη σενάρια ταινιών πριν πεθάνει.
Ο Χάμερ ήταν επίσης ομοφυλόφιλος σε μια εποχή που οι ομοφυλοφιλικές πράξεις ήταν παράνομες στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πέθανε από πνευμονία σε ηλικία 52 ετών στο νοσοκομείο St Thomas στο Λονδίνο και θάφτηκε στο Llandegley. Και οι δύο γονείς του επέζησαν.
Σύμφωνα με τον κριτικό κινηματογράφου Ντέιβιντ Τόμσον, η καριέρα του Χάμερ «μοιάζει τώρα με την πιο σοβαρή αποβολή ταλέντου στον μεταπολεμικό βρετανικό κινηματογράφο». 

Πηγή: Ρόμπερτ Χάμερ - Βικιπαίδεια (wikipedia.org) 

Φιλμογραφία

Σκηνοθεσία

Σεναριογράφος-Συγγραφέας

Παραγωγός

Δεύτερο Συνεργείο-Βοηθός Σκηνοθέτης

Πηγή: Robert Hamer - Credits (text only) - IMDb 

Ο ταλαντούχος Ρόμπερτ Χάμερ: Μια ξεχασμένη φιγούρα του βρετανικού κινηματογράφου

Δημοσιεύθηκε στις Τετ 29 Ιουνίου 2016

Ντέιβιντ Λην, Μάικλ Πάουελ, Άλφρεντ Χίτσκοκ και Χάμφρεϊ Τζένινγκς. τέσσερα βασικά ονόματα στην ιστορία του βρετανικού κινηματογράφου. Ένας έπνιξε το μυαλό του στο επικό περιβάλλον του, ένας έγινε προδότης και έφυγε από τη Βρετανία για το Χόλιγουντ, ένας άλλος εξορίστηκε από τη βιομηχανία ενώ ο τελευταίος πέθανε πολύ νέος. Όποια και αν είναι τα ελαττώματά τους ή τα τελικά αποτελέσματά τους, για τα οποία πολλοί έχουν σχολιάσει όλα αυτά τα χρόνια, δεν υπάρχει κανένα επιχείρημα: αυτά είναι τα ονόματα που αντιπροσωπεύουν τον βρετανικό κινηματογράφο διεθνώς. Αυτοί οι τέσσερις σκηνοθέτες άλλαξαν όχι μόνο το πρόσωπο του βρετανικού κινηματογράφου, αλλά και τον τρόπο που το βλέπαμε σε αυτή τη χώρα.
Με ονόματα όπως αυτά, είναι εύκολο να ξεχάσουμε άλλους σκηνοθέτες. Συγκεκριμένα, τα ονόματα των σκηνοθετών που έκαναν ταινίες ταυτόχρονα με αυτούς τους διάσημους θρύλους. Μπορεί να έχετε ακούσει ή να μην έχετε ακούσει αυτά τα ονόματα πριν. Ο Basil Dean, ο Cy Endfield, ο Walter Forde, ο Jack Clayton, ο Thorold Dickinson, ο Walter Summers, ο Maurice Elvey, ο Charles Frend, ο Charles Crichton και ο Basil Dearden (μια λίστα ακριβώς έξω από το κεφάλι μου) όλοι άφησαν το σημάδι τους στο βρετανικό σινεμά και έκαναν ταινίες που πιθανότατα θα έχετε δει πριν. Αξίζει να σημειωθεί ότι μερικοί από αυτούς τους σκηνοθέτες εργάστηκαν ως νεότεροι - και μερικοί ήταν ακόμη ανώτεροι - στους τέσσερις θρύλους που αναφέρονται παραπάνω. Αλλά υπάρχει μόνο ένα όνομα για το οποίο θα ήθελα να μιλήσω εδώ, ο σκηνοθέτης του It Always Rains on Sunday (1947), Robert Hamer.
Όταν πρόκειται για διάσημους Βρετανούς σκηνοθέτες, το όνομα Robert Hamer συνήθως δεν έρχεται στο μυαλό. Αλλά αν υπάρχει μια βασική βρετανική ταινία που ξεχωρίζει στη φιλμογραφία του Χάμερ (και δεν είναι πολύ φιλμογραφία σε σύγκριση με άλλες) θα ήταν συνήθως η κλασική κωμωδία Ealing Kind Hearts and Coronets (1949), μια ταινία τόσο όμορφα φτιαγμένη που άφησε τον σκηνοθέτη Terence Davies να αναφέρει τη λέξη «πανέμορφη» σε διαστήματα πέντε λεπτών σε όλο το σχόλιο για την πρόσφατη κυκλοφορία οικιακής ψυχαγωγίας Blu-ray και DVD. Είναι σίγουρα μια υπέροχη ταινία, αλλά, φυσικά, γυρίστηκε από τον διευθυντή φωτογραφίας Douglas Slocombe.
Υπάρχει το «More Than Coronets» στη φιλμογραφία του Hamer, όπως τιτλοφορείται η μάλλον ελαφριά αλλά πολύ αναγκαία βιογραφία του James Howard για τον Hamer. Αν επρόκειτο να ρίξετε λίγο φως στις τρεις προηγούμενες ταινίες Ealing του Hamer, νομίζω ότι θα αρχίζατε να καταλαβαίνετε τι προτείνω.
Τα Dead of Night (1945), Pink String and Sealing Wax (1945) και It Always Rains on Sunday, τρεις εντυπωσιακές ταινίες από μόνες τους, σκηνοθετούνται όλες από τον Χάμερ και πρωταγωνιστεί η υπέροχη Googie Withers. Αυτές οι τρεις ταινίες (θα τις ονομάσω Googie & Hamer Trilogy από εδώ και πέρα) δείχνουν πραγματικά την τεράστια δημιουργικότητα που είχε ο Χάμερ όταν ήρθε η ώρα να αναδείξει ένα προ-νουάρ στυλ στο μεταπολεμικό βρετανικό σινεμά. Μια τέλεια θέση όχι μόνο για την Withers, η οποία ήταν απίστευτα πρόθυμη να βρει πολύ πιο δραματικούς και πιο σαρκώδεις γυναικείους ρόλους (σε σύγκριση με τους πιο γνωστούς πρωταγωνιστικούς ρόλους της στις κωμωδίες του George Formby), αλλά και για τον ανερχόμενο διευθυντή φωτογραφίας Douglas Slocombe. Δεν θα με εξέπληττε αν ο Slocombe ενδιαφερόταν για το τι ήθελε να δοκιμάσει ο Hamer όσον αφορά τη χειραγώγηση της χρήσης του φωτός και της σκιάς στις δύο ταινίες που δούλεψαν μαζί, ένα σύντομο επεισόδιο που χαρακτηρίστηκε από το Dead of Night και το It Always Rains on Sunday. Ή ήταν ο Slocombe που έφερε αυτό το στυλ στην οθόνη για τον Hamer; Ποιος ξέρει, αλλά αυτό που ξέρουμε είναι ότι ο Χάμερ επέτρεψε να συμβεί και το γεγονός ότι το It Always Rains on Sunday είναι μια τόσο ιμπρεσιονιστική ταινία όσον αφορά τον φωτισμό σημαίνει ότι δεν υπάρχει άλλος τρόπος σκέψης από το ότι και οι δύο άνδρες συμφώνησαν στο στυλ από νωρίς και ήξεραν τι ήθελαν.
Ως δευτερεύουσα σημείωση, και οι τρεις καλλιτέχνες, Hamer, Withers και Slocombe, συνεργάστηκαν στην πραγματικότητα σε μια άλλη ταινία, το υποτιμημένο και πολύ ξεχασμένο The Loves of Joanna Godden (1947), όταν ο Hamer έπρεπε να παρέμβει για να σκηνοθετήσει, ενώ ο σκηνοθέτης, Charles Frend, αρρώστησε. Η ταινία δίνει μια συγκεκριμένη αίσθηση των προηγούμενων και μελλοντικών έργων και των τριών καλλιτεχνών μαζί. Υπάρχει μόνο μια μυρωδιά σκοταδιού γι 'αυτό κατά καιρούς. Αλλά δυστυχώς, δεν γνωρίζουμε ποιες σκηνές σκηνοθέτησε ο Hamer.
Επιστρέφοντας, λοιπόν, στη λεγόμενη «Τριλογία Googie and Hamer» και, με συγκεκριμένη αναφορά στο It Always Rains on Sunday, είναι απίστευτα δύσκολο να μην σκεφτεί κανείς ότι βρισκόμαστε σε κάποιο είδος βρετανικής εκδοχής φιλμ νουάρ - που έχει γίνει ακόμα από τα Ealing Studios! Νομίζω ότι αυτό ήταν σαφές στον Αμερικανό σκηνοθέτη Jules Dassin όταν επέλεξε τον Googie στο μετέπειτα διάσημο βρετανικό φιλμ νουάρ του, Night and the City (1950). Ένα βρετανικό νουάρ που θα μπορούσε κάλλιστα να έχει φτιαχτεί από τον ίδιο τον Χάμερ.
Αλλά, όπως οι περισσότεροι σκηνοθέτες, ο Χάμερ είχε τους δαίμονές του. Λίγο πριν από το θάνατό της το 2011, η Γουίδερς έδωσε συνέντευξη στο Film Programme του BBC Radio 4 και συζήτησε τις σκέψεις της για τον Χάμερ: «Ο Ρόμπερτ Χάμερ ήταν ένας πολύ καλός σκηνοθέτης... Ήταν ένας αστείος άνθρωπος, και παρόλο που έκανε υπέροχες ταινίες ήταν ένας πολύ δυστυχισμένος άνθρωπος και ήταν μεθυσμένος. Πέθανε πολύ νωρίς γιατί αλλά τότε ήταν μεθυσμένος και δεν είχε κανέναν που να τον νοιάζεται, ήταν όλα πολύ λυπηρά». Αξίζει να σημειωθεί ότι η Γουίδερς συνεργάστηκε τόσο με τον Μάικλ Πάουελ όσο και με τον Άλφρεντ Χίτσκοκ πριν από τον Ρόμπερτ Χάμερ και όμως, όταν άκουγε τις μεταγενέστερες συνεντεύξεις της, ήταν πάντα θετική για τον Χάμερ, σε σύγκριση με τα κάπως αρνητικά σχόλιά της σε σχέση τόσο με τον Πάουελ όσο και με τον Χίτσκοκ.
Ο Χάμερ είχε σίγουρα πρόβλημα με το ποτό, όπως δηλώνει ο Γουίδερς. Από νωρίς στην καριέρα του σημειώθηκε δεόντως γύρω από το στούντιο Ealing ότι θα ήταν εντελώς μεθυσμένος μέχρι τις 6 μ.μ. στα γυρίσματα. Ωστόσο, ενώ συνέχισε να κάνει ταινίες που εκτιμούσαν πολύ για το στούντιο, πάλεψε επίσης με τη δημιουργική διαδικασία έγκρισης των κινηματογραφικών του έργων από το διοικητικό συμβούλιο των Ealing Studios, γεγονός που θα μπορούσε να τροφοδοτήσει σταθερά και περαιτέρω το ποτό του. Στο τέλος, έφυγε από το Ealing και προσπάθησε να κάνει τα δικά του έργα με άλλες κινηματογραφικές εταιρείες, χωρίς μεγάλη επιτυχία. Ο περίεργος τίτλος της ταινίας ήρθε στο δρόμο του, αλλά τίποτα τόσο συναρπαστικό όσο οι προηγούμενες ταινίες του Ealing. Καθώς περνούσαν τα χρόνια και ο αλκοολισμός του έβγαινε εκτός ελέγχου, το ίδιο έκανε και η ευκαιρία να δουλέψει σε οτιδήποτε. Μέχρι τη στιγμή που σκηνοθετούσε το περίφημο School for Scoundrels (1960), ο Χάμερ κατέληξε, προφανώς, απών για μεγάλο μέρος των βασικών ημερών των γυρισμάτων, αφήνοντας είτε τους αστέρες, τον παραγωγό και τον μη αναγνωρισμένο σκηνοθέτη Cyril Frankel να αναλάβουν.
Ο Robert Hamer πέθανε από πνευμονία το 1963 σε ηλικία 52 ετών.
Αλλά απεικονίζω τον Χάμερ ως μια τραγική φιγούρα - κάτι που είμαι βέβαιος ότι ο Χάμερ δεν θα εγκρίνει. Είναι, ωστόσο, δύσκολο να δικαιολογηθεί η ζωή και η καριέρα του με οποιονδήποτε άλλο τρόπο. Είχε ένα απίστευτο πάθος για την κινηματογραφική βιομηχανία, μια βιομηχανία που τον έκανε να αισθάνεται σαν ξένος - αν αυτό ήταν από τη δική του παράνοια που οδήγησε στο ποτό του είναι ένα άλλο θέμα, ειδικά καθώς αρκετοί σχολιαστές όλα αυτά τα χρόνια έχουν προτείνει ότι είναι περισσότερο από πιθανό να ήταν και κλειστός ομοφυλόφιλος.
Όποια και αν ήταν η περίπτωση, ο Χάμερ είχε την ικανότητα και το ταλέντο να κάνει σπουδαίες ταινίες. Οι τίτλοι που έκανε στο Ealing το δείχνουν αυτό και όμως, τα έχασε όλα.
Αν μη τι άλλο, το It Always Rains on Sunday είναι το επιστέγασμα του επιτεύγματός του στον βρετανικό κινηματογράφο, μια ταινία που άνοιξε το δρόμο για μεταγενέστερα αριστουργήματα του μεταπολεμικού βρετανικού κινηματογράφου και πιθανότατα έθεσε τον τόνο για μελλοντικές βρετανικές ταινίες νουάρ.
Σας προκαλώ να έρθετε να δείτε το It Always Rains την Κυριακή και να αναζητήσετε μία από τις λιγότερο διάσημες αλλά όχι λιγότερο μεγάλες προσωπικότητες του βρετανικού κινηματογράφου: τον ταλαντούχο αλλά τραγικό Robert Hamer.

Γράφτηκε από τον James Harrison των South West Silents.

Πηγή: The Talented Robert Hamer: A Forgotten Figure of British Cinema | Watershed